Трое в долине

– Откуда ты знаешь?!

– Я услышала его несколько дней назад, в Норне. «Прозрение» иногда меня балует подробностями и, пока я искала мастера Миррта, зачем-то занесло к барьеру. И вот тогда мне показалось… вернее, я думаю, что услышала ее. Женщину. Умоляющую, отчаявшуюся, умирающую от боли. И это было страшно.

У Вилли помертвело лицо.

– Я слышу ее с тех самых пор, как в первый раз прикоснулся к барьеру. В каждой скверне, возле каждого сердца. Она и умоляет меня о помощи, и плачет, и проклинает, зовет и тут же отталкивает… Слышать это просто невыносимо.

Не отстраниться, не отвернуться, не забыть. Но я не думал, что зацепит кого-то еще. Простите.

– Сейчас я ее не слышу, – призналась я. – Для этого надо вернуть «прозрение»…

– Не вздумай! – хором воскликнули Вестник и тень.

– Оно сведет тебя с ума, – тихо добавил Вилли. – Так же, как когда-то свело и ее.

– Жуть какая, – зябко поежилась Ланка, когда он умолк. – Какое счастье, что я не маг и таких ужасов не слышу.

– Я тоже не слышу, – отозвался помрачневший Ник.

 – Но в кои-то веки готов с тобой согласиться – от такого «добра» лучше держаться подальше.

– Вильгельм, не отвлекайся, – напомнил мальчику о важном нэл Нардис. – Ты же хотел все это прекратить.

– Вы-то сами как? – словно не услышал Вилли.

– Да, надо спешить, – неестественно ровным тоном бросил в пустоту Вестник, после чего все-таки надрезал ногтями кожу на запястье, на котором после прошлого раза успели исчезнуть все раны, и щедро окропил камень перед собой собственной кровью.

 – Ниэль, от вас сейчас потребуется немного ужать ваш щит – чем его край будет уже, тем легче вы пройдете в портал. Заднюю часть тоже постарайтесь сузить и оттянуть назад, тогда портал не захлопнется сразу, и у вас будет время пройти.

Мы с Ником одновременно кивнули, меняя конфигурацию заклинания так, как сказал мальчик, а перед Вилли тем временем бесшумно распахнулась все та же непроглядная жуть, только на этот раз ее пасть была не в пример более широка и прямо-таки жаждала нас заглотить всех без исключения.

Вилли, подойдя к самому краю пространственной щели, придержал ее так же, как барьер недавно, и сделал приглашающий знак. Мы с ребятами тут же сдвинулись теснее, что позволило ужать щит еще немного по периметру, а потом дружно пошагали навстречу царству теней, из которого намеревались еще и выбраться живыми.

– Будет холодно, – предупредил Норр, прежде чем мы туда зашли. – Очень холодно, но останавливаться нельзя.