Туркестан

В Департаменте полиции он видел и не такое…

– Нам обоим ничего не надо. Так будет лучше в случае проверки. А платой за наши усилия станет контракт.

Нестеровский поднялся, протянул руку.

– Желаю успеха! Помните: вы всегда можете обратиться ко мне через Ивана Осиповича.

Лыков и Скобеев вышли вместе. Алексей сказал:

– Я сейчас к интендантам, оттуда в номера, беру Якова Францевича – и к вам. Где вас искать?

– На Джаркучинской, в управлении туземной частью.

– Письма с арабского перевели?

– Завтра к утру надо, чтобы расшифровали все!

– Сделаем.

Сейчас арабисты в штабе округа этим занимаются. Переводы сразу отсылают мне, курьерами.

– Значит, и военные подключились? – обрадовался Лыков.

– Надо будет – всех на уши поставим! Нестеровский очень серьезный человек. И подлинный управитель Туркестана. Видели, как он Ларионова? То-то… Ну, жду вас у себя!

И полицмейстер уехал. А Лыков пошел пить пиво. Ему очень нравилось, что наглец Кокоткин сидит сейчас в пустом управлении и ждет его. Селяу захотел? Получи!

Не спеша угостившись, лесопромышленник явился на Владимирский проспект.

В большом здании действительно оказалось безлюдно – все уже закончили присутственный день. Подъесаул скучал в приемной. Увидев гостя, он вскочил с неподдельной радостью.

– Алексей Николаевич! Рад снова видеть вас! Вот, извольте, ваши бумаги. Если что-то не так, только скажите. Мигом исправим!

Лыков пролистал контракт и крякнул. Цена-то какая! И мечтать было нельзя… Пять лет! Зимой поставки приостанавливаются.

Предоплата. Пени за задержку платежей! Он молча подписал оба экземпляра, свой сунул в карман. Ссориться с Кокоткиным не входило в планы Алексея. Жалует царь, да не жалует псарь… Поэтому он протянул подъесаулу руку:

– Благодарю вас! Надеюсь, мы будем работать далее без… недоразумений?

– Не извольте беспокоиться, Алексей Николаевич, – очень серьезно ответил тот. – Все пойдет, как часы.

Лесопромышленник вернулся в номера. В буфете Титус с постным лицом цедил теплый лимонад. Лыков кивнул ему, тот отставил стакан и прошел в комнату.

– Ну? Будет «содействие»?

– Мы никуда не едем.

Лыков вручил ему контракт, показал подпись Ларионова и печать. Управляющий быстро пробежал глазами бумаги и сказал взволнованно:

– Чудеса как в сказке! А цена! Нам помог Нестеровский?

– Но почему? Иван Осипович упросил?

– Нет. Мы заключили с правителем канцелярии сделку. Он нам – контракт на поставку леса, а мы ему – убийц. Так что ты теперь снова сыщик.