Туркестан

Именно это, а не умение владеть револьвером или кулаками убедило меня привлечь вас к сотрудничеству.

– Пусть так, но мой вопрос остается. Что если я не справлюсь? Контракт на поставку леса подпишут по итогам дознания?

Нестеровский нахмурился.

– Понимаю, что риск такого исхода есть. Но насколько он велик? У вас случались раньше неудачи?

– Нет, но исключительно из-за молодости. Пока не успел… Павел Афанасьевич Благово, мой учитель и человек несравненно больших, нежели у меня, способностей, один раз дал осечку.

– Не нашел преступника?

– Нашел. Но не смог доказать для суда. Тот так и помер у себя в кровати, хотя должен был идти на каторгу.

Правитель канцелярии поднял голосовую трубку телефонного аппарата и сказал в нее:

– Окружного интенданта.

Подождал немного и продолжил:

– Здравствуйте еще раз, генерал. Кокоткин, надеюсь, не ушел? Ждет? Ну, пусть ждет. Скоро к нему явится Алексей Николаевич Лыков. Да, мы уже заканчиваем… Контракт готов? Нет? Он должен быть подписан не-мед-лен-но! Я же объяснил! Да, предоплата, неустойка, все как полагается.

На пять лет. Подписали? Тогда можете идти домой. Всего хорошего, ваше превосходительство.

Нестеровский положил трубку и сказал Лыкову:

– Вас ждут. А насчет результата дознания… Беру этот риск на себя. Убежден, что у вас все получится!

– Хорошо, Константин Александрович. По рукам! Буду стараться.

То, что Алексей увидел, произвело на него сильное впечатление. Нестеровский отпустил домой всесильного генерал-лейтенанта Ларионова, окружного интенданта.

Как учитель школьника с урока… Заставив перед тем, против желания, подписать контракт. А риск неудачи сыщика взял на себя. С таким человеком можно иметь дело.

– Как все будет выглядеть технически? Ведь я должен буду задавать вопросы, требовать действий!

Правитель канцелярии протянул собеседнику лист бумаги. Там было написано следующее:

«Предъявитель сего надворный советник Лыков Алексей Николаевич является чиновником особых поручений канцелярии по управлению краем.

Всем должностным лицам Туркестана надлежит исполнять его требования неукоснительно.

Генерал-губернатор, генерал-лейтенант барон Вревский».

Алексей был поражен:

– Я же частое лицо! И не состою на коронной службе!

Нестеровский только усмехнулся.

– Устраивать вас на службу будет слишком долго. А вольнонаемным писцом в управление полиции туземной части Ташкента вы бы не пошли.

– Для пользы дела пошел бы.