Не знаю почему, я поднимаю руку и с глазами, полными слез, говорю:
– Я обожгла руку утюгом, и она жутко болит.
Он меняется в лице.
Смотрит на повязку, затем на меня, и вся его самоуверенность пропадает. Айсмен исчезает, уступая место Эрику. Эрику, которого я обожаю.
– Боже мой, малышка, иди сюда.
Я подхожу, и он осторожно обнимает меня, стараясь не зацепить руку. Вдыхаю его аромат, и меня переполняет счастье. Несколько минут мы стоим не двигаясь, а потом я слегка шевелюсь, он приближает свои губы к моим и дарит мне короткий, но сладкий и нежный поцелуй.
Он никогда меня так не целовал. Наверное, это удивление отпечаталось на моем лице.
– Что с тобой?
Прихожу в себя и улыбаюсь.
Он поцеловал меня с нежностью!
Вручаю ему ключи от квартиры:
– Замок в подъезде сломан… дерни, и двери откроются.
Он делает то, о чем я попросила. Берет меня за руку, и мы поднимаемся на лифте. Открыв двери квартиры, он осматривается и бормочет:
– Что, черт возьми, здесь произошло?
Я улыбаюсь.
– Генеральная уборка, – отвечаю, осматривая окружающий нас хаос. – Когда я в гневе, меня это успокаивает.
Он тихо смеется и закрывает за собой дверь. Бросив на диван ремень, забываю о боли и поворачиваюсь к нему:
– Что ты здесь делаешь?
– Я волновался за тебя. Ты уехала без предупреждения и…
– Я оставила тебе записку, и, кроме того, ты был в отличной компании.
Эрик снова напрягается.
– Я не хочу больше слышать те унизительные вещи, которые ты говорила.
Я имею в виду то, что ты моя шлюха. Ради бога, Джуд, конечно же, ты не моя шлюха! Ты никогда ею не была и не будешь, понятно? – Я киваю, и он продолжает: – Послушай, Джуд, разве ты до сих пор не поняла, что для меня секс – это игра и ты самая важная ее составляющая?
– Ты сам это сказал: составляющая!
– Когда я говорю «составляющая», я имею в виду, что на данный момент ты женщина, которая меня интересует больше всего. Без тебя игра не имеет смысла.
Черт побери, я думал, что мы давно это выяснили.
Напряжение такое сильное, что воздух можно резать ножом.
– Послушай, Эрик, так не может продолжаться. Давай останемся только друзьями. Думаю, что в плане работы мы можем сотрудничать, но…
– Джуд, я никогда тебя не обманывал.
– Я знаю, – признаюсь я. – Проблема во мне, а не в тебе. Дело в том, что я не узнаю себя. Я не игрушка, которой ты можешь управлять, как хочешь.
