Тысяча жизней подряд

– Инквизиторы вонзали иглы в подозрительные метки, и, если женщинам это не причиняло вреда, предполагалось, что они заключили союз с дьяволом, – с серьезным видом разъяснил он.

Внутренне я закатила глаза.

– Как хорошо, что ты – не инквизитор.

– Если можно, я бы все же посмотрел.

Услышав это предложение, Арвин вспыхнула, хотя я на все сто была уверена в том, что Ной не имел в виду ничего непристойного, как ей могло показаться. Может, он написал бы об этом статью – и только. Он был таким застывшим, словно проглотил палку.

Этот Ной ничем не напоминал юношу из 1837 года. Конечно, он и тогда не был душой компании, но, по крайней мере, его симпатия к Арвин была очевидной. Меня охватил страх. Внутри этой версии Ноя струилась не кровь, а холодная как лед вода. Понадобится целая вечность, чтобы его расшевелить, а о том, чтобы Ной влюбился, не могло быть и речи. А для души Седрика это означало верную смерть, и в этом случае я потеряю его прежде, чем у нас появится хотя бы один шанс.

– Может, вернемся в кино?

За своей спиной я ощутила тепло тела Седрика, желая, чтобы он прикоснулся ко мне.

Но он не сделал этого. Я развернулась и посмотрела на него. Взгляд Седрика метался от Ноя к Арвин, а сам он хмурился. Потом юноша опустил взгляд на меня и улыбнулся.

– Ты хорошо проводишь вечер? – спросил он, когда наша парочка двинулась к кинотеатру.

– Отлично. – Седрик хотел последовать за ними, но я удержала его. – Дай им немного побыть вдвоем. Иначе никогда ничего не получится. Вокруг них всегда слишком много людей.

Как им в таких условиях лучше узнать друг друга, не говоря уже о том, чтобы полюбить?

– И давно ты стала экспертом? Сколько раз ты сама влюблялась?

Я лукаво тряхнула головой. Он что, ревнует?

– Ни разу, но я подозреваю, что влюбленность не случается, если у двоих нет возможности бывать друг с другом наедине. – Седрик взял меня за руку. – Нам нужно что-то придумать, чтобы выманить эту улитку по имени Ной из его раковины.

– Это будет непросто. Я вообще удивлен, что нам это сегодня удалось.

– Ты не боишься того, что будет, если не удастся разрушить проклятие? – Арвин и Ной вернулись в кинотеатр. Фильм продолжился, а мы все еще стояли на улице, держась за руки.

– Я стараюсь не думать о том, как это будет. – Он устремил взгляд высоко в небо, на котором сияли бесчисленные звезды, и медленно двинулся вперед. – Один. Навечно. Интересно, смогу ли я вспомнить. О том, что было здесь. – Седрик снова смотрел на меня. – О тебе, о моей жизни, о друзьях.