Ультиматум крупного калибра

Вынырнув из этой ямы, он какое-то время приходил в себя, мучительно пытаясь сообразить, где он находится, что он тут делает и кто эти мужчина и женщина, которые находятся рядом с ним. В конце концов он приходил в полное сознание, даже пытался улыбаться, затевал разговор: с Павленко – по-русски, с Меридой – по-английски.

Павленко почти не отходил от Муромцева, то и дело стараясь ему хоть чем-то помочь, и это было очень неудобно и трудно, потому что одновременно приходилось наблюдать через окно за противником.

Мерида какое-то время безучастно сидела в кресле, затем вдруг встала и, глядя на Павленко, произнесла несколько слов по-английски. И удивительное дело – Павленко ее прекрасно понял, хотя из английского знал лишь несколько школьных фраз! Как ему удалось понять эту женщину, он не задумывался и даже не удивился своей неожиданной понятливости – не до того было. Главное, он ее понял и с тем, что она сказала, согласился без раздумий и колебаний.

– Я посмотрю за ним, – сказала Мерида, обращаясь к Павленко.

Павленко хотел что-то ответить, но только кивнул и отвернулся к окну. Мерида подошла к Муромцеву, сидевшему в кресле в неудобной скрюченной позе, и помогла ему лечь на пол – больше было некуда. Под голову она положила ему курточку с американскими военными знаками. Затем отстегнула от ремня на Муромцеве флягу с водой, сделала несколько глотков, будто пробуя воду на вкус, и протянула флягу Муромцеву.

– Пей, – сказала она.

Муромцев послушно сделал три глотка и дотронулся до руки Мериды.

– Зачем ты меня положила? – спросил он.

– Тебе надо лежать, – сказала она. – Ты – раненый.

– Но если они будут нас атаковать, мне надо будет встать! – запротестовал он.

– Зачем? – спросила Мерида.

– Пока нас никто не атакует, – сказала женщина. – Так что – лежи.

Какое-то время они молчали, затем Мерида сказала:

– Я хочу посмотреть твои раны.

– Но… – попытался протестовать Муромцев.

Мерида его не слушала. Быстро и ловко она расстегнула на Муромцеве одежду и озабоченно покачала головой.

– Что, все так плохо? – спросил он, наблюдая за выражением ее лица.

– Сколько вы намерены пробыть здесь? – вопросом на вопрос ответила Мерида.

– Пока не прибудут наши, – ответил Муромцев.

– Сколько? – повторила вопрос Мерида.

– Пять или шесть часов, – сказал Муромцев.