– На, порежь крупными кусками и обжарь вместе с луком в том масле, которое осталось после бекона.
Лена послушно принялась за дело.
– У кокована очень интересная история, – рассказывала между тем Татьяна. Она вообще говорила много и оживленно, словно старалась заглушить боль потери. Лена ей не мешала, понимала, что женщине так легче. – Есть легенда, которая гласит, что когда Гай Юлий Цезарь в пятьдесят втором году до нашей эры пришел завоевывать галлов, то глава местного племени выслал ему в подарок галльского петуха.
Это была насмешка такая, ведь петух символизировал у древних галлов борьбу, гордость и доблесть. Цезарь, в свою очередь, не преминул поддеть этого вождя, пригласив его к ужину, основным блюдом на котором был подаренный ему петух в вине.
– Цезарю, как известно, это не помогло, – пожала плечами Лена. – Галльские племена уже следующим летом разбили его в пух и прах, нанеся сокрушительное поражение римским легионам.
За разговором они обжарили кусочки петуха, переложили в жаровню, соединили с луком и грибами, добавили тертую морковку, мелко порезанный обычный репчатый лук и сельдерей, лавровый лист, тимьян и давленый чеснок, залили сваренным Марией Николаевной бульоном и красным вином и убрали в холодильник.
– По-хорошему, нужно бы так на ночь оставить, – озабоченно сказала Татьяна, – но ужинать нам нужно сегодня, так что придется нарушить технологию, чтобы не оставлять гостей голодными.
Через час петуха торжественно водрузили в духовку, где ему предстояло провести на менее двух с половиной часов.
Времени на все это священнодейство ушло немало, вот и припозднились с ужином. Только расселись за стол, как раздался звонок в дверь. Это оказались Кисловские.
Лена слышала, как добродушно пробасил в прихожей Леонид:
– Добрый вечер, соседи.
Ему вторил высокий, чуть визгливый голос Екатерины:
– Здравствуй, Танечка.
– Леня, Катя, проходите.
Лена вопросительно взглянула на мужа. Тот чуть кивнул. Этот едва заметный жест не остался без внимания Горелова, улыбнувшегося краем рта.
Что ж, их общий план пора приводить в действие, так почему бы и не начать с внезапно нагрянувших Кисловских?
Лена вдруг подумала, что соседа Киреевых зовут Леонидом, так же как и сына управляющего Полетаева. Интересно, совпадение это или нет. В конце концов, во многих семьях называют детей в честь предков. Это вполне распространенная практика.
Гости прошли в столовую, уселись за столом, поохали по поводу кокована и кулинарных способностей хозяйки.
