Невысокая худенькая Галина выглядела подростком рядом с ширококостной Натальей, но ехидства Галке было не занимать.
— Константин Владимирович перешел на диету, — заявила она. — В ваших услугах здесь больше не нуждаются.
“Пошлая сцена из жизни пошлого человека”, — промелькнуло в голове у Кости.
— Наташа! — сказал он растерявшейся, застывшей от оскорбления Наталье. — Извини меня, пожалуйста!
Опять пошло. Как в анекдоте. Только не смешно.
Галина и Костя ожидали, что Наталья развернется и молча уйдет. Но она вдруг стала копаться в своих сумках, достала сверток.
— Я принесла твою любимую ветчину с красным перцем и оливками. Вы покушайте, она свежая.
Наталья положила сверток на стол.
— Фраза, достойная пера Достоевского, — ухмыльнулась Галина, когда за соперницей закрылась дверь. — Сонечка Мармеладова из тяжелой весовой категории.
Костя вдруг разозлился. Заяц — опасное животное, если к нему неправильно подойти. Сильным ударом задних лап он когтями распарывает волку брюхо.
— Ты сказала Наталье, что в ее услугах здесь больше не нуждаются.
В равной степени я не нуждаюсь и в твоих услугах.
Он не видел ее лица, Галина стояла спиной, он видел, как вздрогнула ее спина. Галина молча сняла фартук, вышла из кухни, взяла пальто и ушла.
Он был свободен. Он ел пиццу и ветчину с оливками. Никаких обременительных связей — всех разогнал. Где-то рыдали две женщины. Он не умеет расставаться — женщины уходят от него в обидах.
Поторопился с выводами. Утром Галина позвонила и обычным голосом, с насмешечкой сказала:
— Колесов, наши отношения остаются прежними.
Не пугайся, дорогой. Я имею в виду дружеские и служебные.
Через месяц Костя уволился из больницы.
Через пять лет он вспоминал Веру как тяжелый недуг, с которым можно жить, но избавиться от него нельзя. Живут же люди с осколками в мышцах, с доброкачественными опухолями и язвами.
Каждый день имел смысл, потому что на каждый следующий были планы и обязательства. Лекции, спецкурсы, занятия с аспирантами в университете, прием больных в медицинском центре, где дело было поставлено, не в пример первому кооперативу, четко и рационально.
Утро, день — Новый год, утро, день — Новый год.
Умер отец, и Костя переехал к матери, которая, тяжело переживала утрату и нуждалась в помощи. Они прожили вместе три года, пока она не умерла от инфаркта. Костя не смог заменить маме отца, а она ему жену, но вместе им было хорошо. Во всяком случае, лучше, чем с кем-то чужим.
