Усадьба госпожи Ленбрау

Изящные туфельки, модная шляпка, украшенная пышными перьями.

На её фоне я смотрелась едва ли не нищенкой. Поношенное платье и стоптанные туфли хотелось снять и немедленно выбросить. Хорошо, хоть шляпу в этот раз оставила в дрожках. Однако и это не слишком спасало. Волосы наверняка растрепались. Лицо покраснело от встречного ветра. А пальцы были истыканы иголками.

– Таким, как ты, здесь нечего делать, – заявила другая, перо у неё на шляпке было одно, но его длины хватило на половину тульи.

– Вряд ли у такой оборванки есть деньги на модную сумку, – усмехнулась третья.

Я не ожидала подобной агрессии. И теперь только и могла, что беспомощно хлопать глазами. Если у себя в усадьбе я не задумывалась о внешнем виде, то сейчас, благодаря этим девицам, ощутила всю степень убогости своего наряда.

– Извините, – пролепетала растерянно и уже собралась двинуться обратно.

Мне не позволила Иста. Сначала выставила ладонь, удерживая меня. Затем развернула обратно к двери.

– Мы не покупать, мы сумки привезли, – сообщила она девице и, распахнув дверь, чуть ли не втолкнула меня внутрь.

Я мысленно встряхнулась. Действительно, чего это я? Подумаешь, ряженые курицы. Стоит ли обращать внимание?

Едва над дверью звякнул колокольчик, из-за конторки выскочила Рамисса. Волосы у неё были растрёпаны, лицо бледное, а под глазами залегли тёмные тени.

– Нету у меня новых сумок! Я уже сказала – нету! – выкрикнула она с отчаянием в голосе, прежде чем разглядела меня.

Моё имя в её устах было похоже на стон. Она покачнулась, оседая назад. К счастью, за её спиной стояла конторка. И Рамисса облокотилась на неё.

Я бросила корзину у порога. Одновременно с Истой мы подбежали к хозяйке лавки, подхватили её с двух сторон под руки и усадили на стул.

– Поищи воды, – велела я Исте. А сама схватила журнал со столешницы и начала обмахивать лицо Рамиссы.

– Что случилось? Вам плохо? Вы заболели?

Она не отвечала.

Появилась Иста с графином, она озиралась по сторонам в поисках кружки. Я кивнула на подоконник, где стоял забытый стакан. Нянька налила в него воды и протянула Рамиссе. У той дрожали руки, мне пришлось придерживать донышко.

В несколько глотков опустошив стакан, Рамисса выдохнула и взглянула на меня.

– Куда вы пропали? Я уже думала, вы не появитесь, – она схватилась за моё запястье и так сильно сжала пальцы, что я охнула.