Усадьба толстушки Астрид

Когда Иннис пришла, то опустила сумку, принесенную с собой, прямо на пол, и торопливо подошла ко мне. Я лежала в кровати на возвышении; на моем лбу и верху груди были уложены влажные платки, рядом, на столике, оставался кувшин с неким лечебным порошком. Саму меня уложили так, чтобы голова была приподнятой.

Иннис склонилась ко мне и спросила:

— Как ты добилась этого?

— Сырая погода, наверное, свалила, — в нос ответила я.

— Я не об этом, — отмахнулась подруга, начав стаскивать с меня платки, — как ты добилась, чтобы меня в особняк барона впустили? Даже когда ему бывало очень плохо, баронесса запрещала звать меня.

— Я сказала, что без тебя умру.

— Доходчиво, — весело ответила Иннис. — Ладно, это все неважно. Сейчас я тобой займусь.

Мне стало легче уже от одного только ее присутствия. Подруга растопила камин пожарче, бросила туда веточки можжевельника, и когда по комнате распространился приятный хвойно-древесный запах, раздела меня и стала растирать чистым полотняным полотном. Она не просто вытирала меня насухо, но и массировала немного мое тело, особенно руки, ноги, и каждый пальчик тоже слегка промассировала.

— Кости ноют? — спросила деловито.

— Уже нет, — ответила я и закашлялась.

Приступ кашля был долгий, надрывный; мокрота отходила прозрачная, но я боялась ухудшения. В условиях этого мира убить может и простуда, что уж и говорить о бронхите, например?

Закончив меня обтирать-растирать, Иннис стала разбирать и толочь принесенные с собой травы, а также подготовила емкости с уже готовыми настойками.

Потом она кликнула служанку, чтобы та согрела воды, и стала поить меня уже своими лекарствами. Подруга выглядела спокойной, говорила весело, рассказала, чем нынче живет деревня, но то и дело я замечала, как она поглядывает на меня задумчиво.

А к вечеру, когда кашель усилился, и я стала буквально «грохать» на всю комнату, Иннис спросила:

— Как же тебя угораздило, Астрид?

Изнуренная приступом кашля, я ничего не ответила. Где я могла простыть? Вариантов множество: продрогла-таки в экипаже в пути до Кивернесса и обратно, плохо куталась в плащ, пока ходила по усадьбе туда-сюда… и встретилась с призраком Фионы.

Может, дело в этом? Я неугодна бывшей хозяйке?

Не дождавшись от меня ответа, Иннис склонилась ко мне и позвала:

— Астрид?

— Спать хочется, — выговорила я не совсем разборчиво и закрыла глаза.

— Спи-спи, — услышала я шепот подруги, — и ничего не бойся: я отвоюю тебя у нее.

— У бабки? — уточнила я.

— У болезни.

Сознание выключилось.