В объятьях звёзд (СИ)

Мы просто сидим рядом. Плечом к плечу. Я пью кофе и смотрю на пустую стену. И сейчас. В эту минуту. Ощущаю себя дома. В нашей квартире. На Земле.

— Спасибо, Макс, — выдыхаю, отложив пустой бокал.

— За что? — удивляется он, встрепенувшись.

— За то, что ты есть. И за поддержку.

— Это в любое время, — хмыкает он. — Ты не обязана делать то, что не хочешь. Не обязана жертвовать собой. Это не твоя война.

— И что мне сделать? Отойти в сторонку и не мешать?

— Поздно отходить в сторонку. Я заварила всю эту кашу, мне и расхлёбывать.

— Хватит уже жертву из себя строить, Лана! — срывается Макс и вскакивает. — Что ты сделала? Нейрограф отдала в чужие руки?! Так это мог сделать и я, будучи репликантом. Так и планировал, между прочим. Исключим из уравнения твоих подруг. Передал бы я прибор. Дальше что? Не послушала старуху и нарушила договорённость, сказав эмиссару? Так он и без тебя всё знал, потому что прослушка стояла. И точно так бы поступил. Навесил маячок, и Тома, разозлившись, дала объявление на твою персону.

Не пошла овцой на заклание и пряталась от убийц. Тогда бы Гелю не похитили?

— Да! Не похитили бы!

— Уверена? Думаешь, устранив тебя, Тома остановилась бы? — выгибает бровь Макс.

— Нет, — выдыхаю, запал иссяк. — Я вообще не знаю, чего хочет Тома. Что ей ещё нужно. Она уже сменила внешность, добилась своего, стала молодой. У неё есть деньги и возможности. Уезжай в какую-нибудь глушь и живи спокойно.

— Не дадут ей жить спокойно. Стейбек не даст. И это она знает. Найдёт рано или поздно.

И сейчас Тома совершила фатальную ошибку. Если до этого Стейбек наблюдал сквозь пальцы, давая возможность проявить себя Старкару и остальным. То теперь ради своей жены он её не просто достанет и убьёт. Он её замучает до самой старости и показательно казнит.

— Ты откуда знаешь? Только не говори: просто знаю.

— Потому что видел сам, что бывает с теми, кто его предал. Вчера, когда Корпус закрылся железным занавесом, он остался, чтобы допросить весь штат.

— Расскажи, что было.

— Нет, не расскажу.

Он твой будущий свекр, — покачав головой, Макс отходит к картинке с пегасами.

Он прав, лучше мне не знать тех ужасов, на которые способны эти гуманоиды.

— А что ты утром нашёл-то? Ты Регору показывал, — меняю тему, взбираясь с ногами на кровать.

— Запись одну, по которой, возможно, мы сможем найти Тому, — охотно переключается Макс и тоже садится рядом.

Около двух часов мы самозабвенно общаемся, как в старые времена, когда ещё не встречались, а просто дружили.