Я должна быть сильной, сохранять голову ясной… так или иначе. – Она крепко обняла его. – Я не сомневаюсь, заниматься с тобой любовью – самая замечательная вещь на свете, но я не могу, понимаешь? – Она мягко коснулась зубами мочки его уха, а потом отстранилась. – Давай присядем и выпьем.
Шампанское уже стояло на столе, и он разлил им понемногу. Они чокнулись бокалами и выпили, Кен закурил новую сигарету.
– Мне казалось, что отношения между тобой и Ричардом… – начал было он.
– Не такие уж блестящие, – закончила она.
– Не знаю, что с ним случилось. Он так сильно изменился за последние несколько месяцев.
– Что ты имеешь в виду?
– Он стал другим человеком. Я не знаю, оттого ли это, что… – Она уставилась на пузырьки в бокале. – Есть один довольно странный тип, с которым Ричард ужасно подружился. Не знаю, может, он заимел над ним такую власть… вроде какого-нибудь Свенгале[16].
Кен скептически нахмурился.
– Да-да, Кен, именно это я имею в виду.
Он все время разговаривает с ним по телефону. Раньше он отстаивал собственное мнение, казалось, с этим всегда было все в порядке, а потом этот тип, Андреас Беренсен, дал ему в прошлом году то ли совет, то ли сведения, полученные частным путем, которые подтверждались, и Ричард наварил на этом уйму денег, ну и теперь он, можно сказать, даже в сортир не ходит, не спросив у своего дружка на то разрешения.
– А кто он такой, этот Андреас Беренсен?
– Директор одного из швейцарских банков.
– Она пожала плечами и выпила еще немного. – Может быть, я просто нервно реагирую на него. Может, дело вовсе не в нем… а во мне. Возможно, Ричард попросту больше не считает меня привлекательной. Он пьет чертовски много. Иногда я думаю, не нервное ли истощение у него. – Она печально улыбнулась. – Я… я чувствую, что это серьезно, что я просто обязана быть рядом. И обязана быть сильной.
– Ну, Ричард – парень везучий.
– Только вот вместо жены у него какая-то чокнутая, да?
– Никакая ты не чокнутая, Сэм.
Ты – прекрасная, потрясающая, очаровательная девушка. Ясно?
– Так точно, босс.
Кен ухмыльнулся, а Сэм снова мельком оглянулась по сторонам.
– Сэм, ты вроде бы нервничаешь, да?
– Нет. Просто смотрю, нет ли тут кого…
– Смотришь, не прибыл ли учитель, чтобы отправить нас всех баиньки? Никто по-настоящему не меняется в жизни, а?
– А ты разве так не считаешь?
– Нет.
