В сентябре вода холодная

– Вопрос заключается в следующем: какие у вас намерения относительно моего сына Евгения?

Хаустов-старший по-отечески улыбнулся:

– Не хитрите со мной, милая девочка.

– Желаете знать правду? – спросила Стерхова.

– И ничего, кроме нее.

– Тогда и вы ответьте на парочку вопросов.

– Всегда пожалуйста!

– Лет двадцать назад на вас был зарегистрирован автомобиль «Гранд Чероки» белого цвета.

– Хороший был зверь. Но сам я машину не вожу. – Он сдержанно хохотнул. – Не имел времени сдавать на права.

– Кто ездил за рулем «Гранд Чероки»?

– Водитель.

Уж и не припомню, кто именно.

– Попробуйте запретить двадцатилетнему оболтусу покататься на отцовской тачке.

– Так ездил он на джипе или нет?

– Конечно же, ездил.

– Когда вы продали эту машину?

– Дольше двух лет машины в гараже не держу, сразу меняю. Еще вопросы есть? – спросил Николай Порфирьевич.

– Нет, больше никаких, – ответила Анна.

– Теперь ваша очередь быть откровенной. Надеюсь, вы не собираетесь привлечь его за убийство Горской? Знайте, я готов неприлично потратиться.

Скажите, сколько, и, уверен, мы сумеем договориться.

– Я этим делом не занимаюсь, – ответила Стерхова, и на ее лице не дрогнул ни один мускул.

– Фу-ты ну-ты… – Хаустов-старший по-лошадиному фыркнул. – Значит, мне, как всегда, наврали.

– Друзья неправильно информировали, – уточнила она. – Убийство политиков, крупных управленцев и чиновников – вотчина ФСБ.

– Вот незадача. И сам бы мог догадаться. Старею. – Он встал и шаркающими шагами направился к двери.

Выходя, Хаустов обернулся: – С ФСБ я уже договорился. Но и вы имейте в виду, когда возьмете Женьку за жабры, я сам готов заплатить приличную сумму. Он хоть и подлец, но все же мой сын.

В работе следователя случаются тупиковые ситуации. У Анны Стерховой такие тоже бывали, и завершались они по-разному. Иногда прорыва не получалось, но иной раз в голову приходила счастливая мысль, которая не только решала конкретную ситуацию, но и судьбу всего расследования.

Очередной день своей командировки Стерхова начала в читальном зале городской библиотеки, запросив подшивки местной газеты «На страже Родины» за три года – с тысяча девятьсот девяносто девятого по две тысячи первый.

Газета оказалась еженедельной, и труд был невелик: найти среди телефонных номеров, указанных в объявлениях, тот, что разглядел Бабаджанов.

Конечной целью поиска был человек, которому принадлежал утопленный телефон, найденный в машине Савельева.