В сердце Бостона

Она не стесняется и таращится, клянусь, даже на область моего паха. – Не узнал меня? – смеется и подходит ближе, задевая Юджина плечом. – Я Веро́ника. Племянница Стенли. Мы с тобой станцевали сотню танцев на их свадьбе, помнишь? – Веро́ника заливается раскатистым смехом и обнимает меня, как будто я ее старый друг. – Правда нам тогда было по десять что ли… – снова стискивает меня в объятиях, а я не знаю, куда деть руки. – Помню, ты еще тогда сказал, что тебе нравятся мои духи.

– Вот как? Духи, значит? – слышу родной голос и устремляю взгляд в ядовитые зеленые глаза за плечом Юджина.

Моя Кендалл прищуривается и склоняет голову набок. Улыбается, но взгляд метает стрелы. О я знаю этот взгляд. Кендалл ревнует. Но к кому? И с чего бы? Я даже не помню эту Веро́нику, которая прямо сейчас нашла во мне близкого друга и не перестает прижиматься слишком близко, настолько, что я чувствую, как напряглись ее соски́ через тонкую блузку. Этого мне еще не хватало.

– Обожаю шафран, – улыбаюсь Кендалл и деликатно высвобождаюсь из объятий Веро́ники. – Он обладает особенными свойствами.

– Правда? – вмешивается Веро́ника и заставляет прервать мой зрительный контакт с Кендалл. – Не знала. Расскажешь подробнее о его свойствах? Тетушка Стенли как раз подает ужин.

– Еще раз назовешь меня тетушкой – и я отправлю тебя ночевать в аэропорт, – жесткий тон Стен заставляет меня улыбнуться. – Безо всякого ужина, Веро́ника. Последнее предупреждение, – потом Стенли обращает внимание на меня.

– Он сказал, что опаздывает по делам, – вмешивается Юджин.

– О, правда? – Стен смеряет Юджина презрительным взглядом. – Думаю, Бостону не составит труда задержаться на час.

– С удовольствием, – подыгрываю ей. – Я уже написал своим «деловитым» сотрудникам, чтобы не ждали меня.

Кендалл хихикает и тут же прикрывает рот рукой. Юджин молча уступает своей жене, избегая публичной ссоры, и пропускает меня в дом.

А дальше – долгий, затянувшийся на час ужин рядом с Веро́никой, которая: не замужем, без детей, в агрессивно-активном поиске и слишком подробно помнит меня и наши танцы на свадьбе Стенли и Юджина. Настолько подробно, что Кендалл вместо тушеной спаржи уже прокусила себе губу. И прожгла насквозь рыжую копну волос своей, получается, двоюродной сестры.

– Бостон! – когда Веро́ника кладет руку на мое плечо, Кендалл неожиданно вскакивает из-за стола.