В тайге ночи тёмные

— И долго ты будешь здесь прозябать?

— Сколько потребуется.

— Окей. Но хотя бы в номер сходи, помойся. Шмотки смени.

— Это само собой. А ты как вернешься, свяжись с немцами, постарайся выбить выгодные для нас условия.

После Соколов поднялся, взял ключ-карту и отправился в номер. Надо было торопиться. И пока шел по коридору, набрал Семена Аркадьевича. Лишь бы только старик не обманул. Но тот ответил сразу.

— Где вас искать? — приложил карту к панели над дверной ручкой. — Хорошо. Буду через минут сорок.

Хотя бы отец Лизы не стал давать заднюю, уже хорошо.

Соколов зашел в номер, осмотрелся. Здесь было чисто, просторно, довольно дорого, но глядя на эту дороговизну, захотелось немедленно вернуться в домик егеря. К ней, к сыну. Пашка такой смышленый паренёк, интересно, как отреагирует, когда узнает, что он его отец. Или в силу возраста еще не поймет…

После душа Евгений поспешил одеться. Вот по одежде по размеру он соскучился. В коротеньких узких портках даже садиться было страшно, что уж говорить о свитере, где руки поднял, пузо с грудью оголились.

И как бы сейчас хотелось пойти в магазин, накупить побольше подарков Пашке, Лизе — ее любимые пионы, по крайней мере, раньше она их любила. Но нельзя, нельзя разрушать легенду. Правда, захочет ли Семен ему подыгрывать, тоже вопрос.

На место встречи приехал, как и обещал, ни минутой позже. А отец Лизы уже ждал его у входа на рынок.

Семен так и не купил ничего, все то время, что Соколов собирался, он просто сидел на лавке и думал о том, как быть дальше.

Лизе нужна помощь, нужны деньги. Увы, за столько лет он ни недвижимости, ни накоплений не заимел. Вроде руки из того места растут, к спиртному никогда не прикладывался, работать всегда работал, но хорошо зарабатывать так и не начал, а после развода какой-то надлом случился, из-за чего бросил все и подался в егеря. Настолько было паршиво. Дом достался от предыдущего егеря, тот ушел на пенсию, перебрался поближе к детям. За год Семен привел худую избу в порядок — утеплил, крышу перекрыл, отопление развел по всему дому, да много чего сделал. И до того понравилось жить в лесу, что решил остаться там насовсем. Только какой толк Лизе от его лесной избушки? Дом все равно казенный, это раз, находится за тридевять земель от цивилизации — это два, а денег на новое жилье нет. Получается, хреновый из него вышел отец-то. Так ничего и не смог добиться, и дочери оставить нечего.

— Спасибо, что дождались, — подошел к нему Евгений.

— Ох, какой, — сразу встрепенулся.