Северян здесь не любят, — ответил ему Рольф.
— Это ещё почему? — возмутился ярл.
— Боятся, что, собравшись большим войском, мы просто заберём их империю себе, — усмехнулся гигант.
— Правильно боятся, — усмехнулся Сигурд.
Слушая их разговор вполуха, Вадим не сводил глаз с корабля таможенной службы, кругами ходившего вокруг собравшихся в кучу кораблей, словно хищник вокруг добычи. Заметив его насторожённость, Рольф оглянулся и, увидев, что именно привлекло его внимание, раздражённо крякнул:
— Опять этого кровососа принесло.
Чего ему опять нужно?
— Угомонись. Просто человеку по рангу положено знать, что в порту происходит, — усмехнулся Вадим, подняв руку и приветливо помахав чиновнику.
Понимая, что его не просто заметили, а уже и раскусили, таможенник скорчил приветливую мину и, помахав в ответ, повернулся к своим матросам. Следом за их кораблём на буксире шёл утлый ялик. Подтянув его к борту, матросы сбросили верёвочный трап, и чиновник, спустившись, взялся за вёсла.
Понимая, что разговора не избежать, Вадим подошёл к борту и, перегнувшись через него, громко спросил:
— Что-то опять не так, почтеннейший?
— Похоже, вы дождались ваших друзей, — скривился чиновник.
Судя по всему, это гримаса должна была изображать дружелюбную улыбку. Оскалившись в ответ, Вадим ответил, чтобы избежать дальнейших расспросов:
— Да, к счастью. Завтра мы избавим вас от своего присутствия.
— Вы уходите? — оживился чиновник.
— С рассветом, — кивнул Вадим.
— Все? — не унимался чиновник.
— Все, — рассмеялся Вадим и, не удержавшись от лёгкого хулиганства, спросил: — Чем мы вас так пугаем, почтеннейший? Мы же просто стоим на рейде.
— Я служу в таможне империи уже двадцать лет, и за свою службу насмотрелся, чем заканчивается такое «просто стояние». Лет десять назад шесть кораблей вот так же вошли в порт, набрали воды, а потом сцепились с портовой стражей и вырезали половину города. Так что чем быстрее вы отсюда уберётесь, тем лучше я буду спать, — ответил чиновник.
— Интересная история.
Но на этот раз вы можете спать спокойно. Завтра мы уходим отсюда, — решительно ответил Вадим. — Но вода нашим друзьям и вправду нужна.
— Пусть набирают прямо сейчас. И чтобы с рассветом вашего духу здесь не было, — пробурчал чиновник и, неловко ворочая вёслами, погнал ялик обратно.
Не успел Вадим развернуться, как перед ним выросла стена под названием Рольф, Сигурд и Анхель. Причём две трети этой стены, как несложно было догадаться, составлял Рольф.
