Ведьма по соседству

Я бы всем тогда показала. Всем-всем! Отомстила за издевательства и насмешки.

— Научу. Если сама захочешь, — взглянув на меня сквозь дымку сизого вонючего дыма, ответила она.

Утробный звук рождался в горле и чуть вибрировал, становясь всё более громким и протяжным.

Давно я не использовала эту технику. Ну очень давно. Как изготовила последний браслет с письменами, так и забросила. Права была старая ашарийка: мы слишком полагались на материальные вещи, отказываясь признавать духовные. Реалисты внутри каждого из нас требовали пощупать, погладить и ощутить, чтобы увериться в способностях.

Я осторожно сняла браслеты, расстегнула кулон и положила рядом с собой. Сейчас они больше отвлекали, чем помогали. Магии двух противоположных учений сталкивались, мешая сосредоточиться.

Кулон я всё-таки положила не сразу, чиркнула по ладони острым краем, рассекая кожу. И капельки крови упали на землю, сразу же впитавшись.

У ашарийцев было своё представление о кровной магии, немного отличное от наших. Мы привыкли к разрушениям, усиливая свои заклинания и проклятья собственной плотью.

Дебора должна была это знать. Не зря она прислала мне старушку. Не зря обучала меня столько лет, старательно вбивая знания в голову. Здесь должна быть подсказка.

Если я и есть тот самый ключ, то кровь должна была помочь.

Я запела громче, закрывая глаза и раскачиваясь из стороны в сторону. Ритм тела, движения, стук сердца и голосовые вибрации стали одним целым, двигаясь в одном такте.

Туда-сюда. Всё быстрее и быстрее. Дыхание глубокое, частое. Быстрее и быстрее. Я больше не пела, полностью сосредоточившись на вдохах и выдохах. Резких и шумных.

Раз — и сознание ускользнуло, а тело налилось тяжестью, заваливаясь набок.

Глаза остались открыты. Но видела я сейчас перед собой не тёмный подвал, а яркий свет и женский силуэт.

Дебора. Солнечные зайчики играли в её волосах, когда женщина медленно приближалась ко мне.

Не она сама. Послание, которое мать оставила для меня двадцать лет назад.

— Не знаю, для кого это сообщение. И нужно ли оно, — произнесла она, неловко улыбаясь. — Привычка, выработанная годами. Еще от бабки досталась. Ободрить, поучить, рассказать, посоветовать. Особенно когда есть риск не вернуться.

Дебора задрожала от собственных слов, внезапно утратив весь лоск, блеск и тщеславность.