Заметив движение, пригляделась, так и есть, степняки устанавливают на своё орудие снаряд, кони шарахались от катапульты, и тем самым давали пространство для обзора. Нельзя дать им выстрелить!
- Могута! Бей! – крикнула я со стены.
В тот же момент пронёсся мимо первый запалённый снаряд, второй следом…
Мы просчитались…
Взрывы чёрным облаком поднялись перед катапультой, не причинив ей вреда, лишь разметав воинов, которым не посчастливилось оказаться поблизости.
Я лихорадочно прицеливала малый порок, где уже ждал своей очереди небольшой пороховой заряд.
Усмирив панику в рядах, степняки заняли место у катапульты.
Моя машина не могла бить на такие расстояния!
Злые слёзы разъедали глаза, кляла свою глупость и недальновидность! Резко смахнув солёную влагу с лица, с шумом втянула воздух, после чего, стараясь не дать отчаянию затопить душу, оглянулась: не видно ли саней с песком и так нужным уксусом? Нет, никого нет.
Заняла я место у рычага, приготовилась.
Долго ждать ответа степняков не пришлось – и вот летит в нашу сторону небольшой, круглый, словно обрезанный сверху, кувшин – снаряд с греческим огнём.
Я, чуть поправив порок, метнула свой заряд с подожжённым фитилём. Чёрной точкой нёсся на меня маленький кувшин, несущий смерть всему городу!
Сердце, пропустив удар, замерло.
Секунда, вторая, третья…
Бах! Бум! Бах!
Над первым валом пронёсся оглушительный взрыв, взметнув волосы над головой.
Яркое пламя озарило вспышкой всё вокруг, греческий огонь, столкнувшись в воздухе с порохом, разметало по округе, пылали воины и кони, занялись колья на вале, плавились, казалось, почва и сам воздух.
Страшные крики боли и запах горелого мяса донёс до нас ветер.
У меня было ещё два горшка, крупных больше не осталось, добывать вручную порох не так и просто. До катапульты мне не достать, приходилось лишь молиться всем богам, чтобы и у печенегов греческого огня было немного, второй раз так попасть «в яблочко» я, скорее всего, не смогу.
Замерли дружинники на заборолах, вверх ко мне поспешил Могута.
- Что случилось? - крикнул он, едва его голова показалась над стеной.
- Княгиня разбила сосуд с греческим огнём! – прокричал стоявший рядом гридень. - Прямо в воздухе! Что за чудеса творятся у нас, воевода!?
- Не время о чуде рассуждать, - одёрнул его Могута, - враг ещё рядом!
Подойдя и осмотрев поле боя, он без слов крепко обнял меня, тут же продолжив раздавать приказы гридням.
