Гридни проверяли конскую упряжь, девушки суетились, подкладывая в возки подушки и шкуры, чтобы не мёрзнуть. Рядом стояла счастливая Алёнка, гордясь тем, что в самый Киев отправляется. А я решила взять её с собой, потому как хитрющая проныра, не только в Киеве, но, кажется, даже к райским вратам, к апостолу Петру её отправь, она и там все новости вызнает и перескажет. Такая уж у неё натура.
Варвара переминалась с ноги на ногу возле своего коня, ехать в возке она наотрез отказалась.
Вот уже все вещи сложены, матушка в последний раз обняла нас на прощание
- Я присмотрю за Вежей, не волнуйся, - шепнула она. – Ни один враг не пройдёт!
Я кивнула, крепче стиснула матушку в ответ, после чего резво забралась в транспорт. Выехали.
Народ высыпал на улицы, отовсюду слышались крики: «Возвращайся скорее, княгинюшка! Доброго пути!».
Гонец Ярополка удивлённо крутил головой по сторонам, он привык к тому, что князьям всегда оказывали внимание, но прощание вежинцев было таким искренним и сердечным, что это озадачило даже его.
Поездка шла легко, дороги, укрытые толстым слоем снега, ещё не тронула оттепель. Нас провожали родные леса, деревья ещё одетые в зимние шубки, качали ветвями, тут и там порхали красногрудые снегири, синицы в ярко-жёлтых «жилетках», хохлатые свиристели. Мелькали беличьи хвосты, в снегу были протоптаны звериные тропки, уводящие вглубь леса.
Могучие сосны, с потемневшей хвоей, словно стражи стояли вдоль пути. Они ещё спали и видели последние зимние сны в преддверии пробуждения природы.
Днём я часто пересаживалась в открытые сани, что ехали позади кузовков. В крытой повозке было комфортно и тепло, но хотелось полюбоваться зимними лесами, каких я никогда не видела в своём времени. Да и просто вдохнуть свежий морозный воздух.
Я сидела, наслаждаясь просторами, когда ко мне подъехал посланец Ярополка, звали его Демид.
Нраву он был весёлого, часто слышала я их разговоры с гриднями, но меня он сторонился.
- Княгиня, не серчай за любопытство моё, а всё же позволь спросить, - он снял шапку и поклонился.
- Спрашивай, не рассержусь, - улыбнулась я.
- Вот сказывают, ты тайну греческого огня узнала или брешут?
- Тот секрет мне неизвестен, - честно ответила я и замолчала.
