Пускай сильные мира сего сами решают свои проблемы, моё дело маленькое, чтобы Вежа выстояла и процветала.
- Не тревожься, Демид, сохраню я в тайне наш разговор. Поведай мне о моём женихе.
- Так, сказывал уже, в почёте у князя Деян, дружинники его любят за нрав простой. Живёт он вместе с ними, даже отказался к Ярополку в палаты перебраться.
Точно, как Могута, подумалось мне. Если мой будущий супруг пошёл в отца, то, вполне может быть, и сладим мы с ним. Не хочется скоротать свою жизнь с постылым.
- Когда свадьбу решено играть?
- Почитай, сразу по вашему приезду.
Уже и меда варят, и дворня вся готовится.
- Почему так скоро?
- Так, ведь вам ещё воротиться надо, пока санный путь стоит.
А вот эта новость порадовала. Значит, намерен князь отпустить меня. На душе стало полегче, мир снова заиграл красками. Но тем не менее тревога нет-нет, да подступала к сердцу – Великий князь в любую секунду может всё переиграть.
Но долго наслаждаться поездкой мне не пришлось. На пятый день мы уже приближались к Киеву, город встречал нас маковками княжеских палат, мощными каменными стенами и людским скопищем.
По дороге туда и сюда сновали сани и возки, ехали всадники. А у меня замирало сердце. Алёнка прижималась ко мне, точно чувствуя мою нервозность.
Весь путь до княжеского терема прошёл как в тумане. В груди гулко бухало сердце, комком поднявшись к горлу. Стучало в висках. Колени предательски дрожали. Тяжёлое парчовое платье алого цвета всё обшитое жемчугом жутко мешало, ожерелья давили на грудь, а браслеты казались кандалами.
Ярополк встретил нас на крыльце - судя по лицам людей, честь особая.
Я ступила из возка на землю и чуть не растянулась под ноги встречающих. Хорошо рядом была Варвара, с мрачным лицом, вцепившись в рукоять меча, она тенью следовала за мной и успела подхватить под руку.
Подойдя к крыльцу, низко поклонилась князю, пробормотав заученные слова приветствия. Ярополка это ничуть не смутило, почувствовав моё состояние, князь немедля распорядился проводить нас отдохнуть с дороги.
Хоть небольшая, но передышка. Но как она сейчас мне была нужна!
Умывшись и приведя себя в порядок, я ждала, когда меня позовут на встречу с князем. Варвара хмуро оглядывала большую светлую горницу, словно выискивая в тенях затаившихся врагов. Алёнка же убежала разузнать, что здесь и как. Вот уж хитрая девчонка везде была как рыба в воде.
Время летело быстро, в горницу вошла девушка, тихая и скромная и, не поднимая глаз, пригласила нас следовать за собой.
