Великий маг, вернувшийся за ней

Только после этого Арман кинжалом подковырнул дно бочки возле моей подушки и вытолкнул его наружу. Запрокинув голову, я посмотрела на Армана.

Мы действительно находились в помещении — простом и хозяйственном, судя по развешенным на стенах садовым инструментам. Свет падал в узкие окна под крышей и излучался маленьким огненным шариком.

С нежной улыбкой Арман погладил меня по волосам и потянул на себя мой матрасик, вытягивая наружу вместе с ним.

Определённо, контрабандой с такой заботой меня ещё не провозили.

Арман и руку предложил, но села я самостоятельно.

Убедившись, что со мной всё в порядке, но стал выковыривать дно ещё одной бочки. Затем потянул оттуда слои войлока: одержимая принцесса отказывалась сидеть тихо, пришлось её основательно связать и проложить войлоком, чтобы она не выдала нас стуком в стенку бочки.

Сидя на краю телеги, я лениво наблюдала за извлечением пленницы. Мой взгляд вновь непроизвольно задержался на металлическом кляпе.

Арман не церемонился, он подхватил скрещённые на спине принцессы цепи и поднял её, словно баул с вещами. Так он оттащил её в угол, после чего вытащил все посторонние вещи из бочек и забросил их в ящик в углу помещения.

— Прошу, — он указал на внутреннюю дверь, расположенную напротив закрытых ворот, в которые въехала телега.

И снова подхватил принцессу за цепи. Таким составом мы ступили в тёмный коридор, тут же озарившийся светом парящего над головой Армана уголка.

Этого света хватило, чтобы оценить дом: он был добротным, но недостаточно большим и роскошным, чтобы принадлежать аристократии. Почти всё здесь было отделано морёным деревом, но несколько топорно, пол был покрыт досками, а не паркетом или плиткой.

Я бы оценила это как дом зажиточного горожанина, и хотя здесь встречались циновки домашнего плетения, картины, мебель не была покрыта чехлами, а в кухне, мимо которой мы прошли, хранился полный набор посуды, вся атмосфера, запахи намекали на то, что люди здесь бывали редко.

В одной из кладовок Арман снова положил одержимую на пол, сдвинул старый комод в сторону и открыл спрятанный под ним люк.

Каменные ступени уходили в глухую темноту. Пахнуло затхлостью подземелий. Арман пояснил:

— Во времена богов здесь находился город, его уничтожило волной, принёсшей с собой песок и землю. За два столетия этот слой увеличился, скрыв под собой старый город.