Венецианское завещание

Самым странным и необъяснимым был третий пункт. Он категорически предписывал держать запертой торцевую дверь на втором этаже и ни под каким видом не отпирать ее до появления законного владельца.

На этом соглашение заканчивалось и подкреплялось двумя подписями. Одна из них принадлежала стряпчему Федерико Делле Пецце, другая – баронессе фон Эйнауди Екатерине Алексеевне.

Какое-то время этому документу не придавалось большого значения. Спокойно ожидали владельца, который не спешил являть себя миру.

Время шло, и стареющий Федерико Делле Пецце, передавая дела своему сыну Марио, начал с наставления, касающегося именно этой купчей.

Вместе с Марио наставления выслушал и молодой клерк Луиджино…

Со временем бумага приобретала все большую ценность для конторы Делле Пецце. Казалось, что объявись вдруг законный владелец палаццо, и вся ее деятельность уже не будет такой значительной.

Во исполнение пожеланий баронессы Делле Пецце добросовестно вели финансовые дела, сдавая внаем комнаты, за исключением одной, указанной в соглашении. В конторе поговаривали, что в этой комнате когда-то жил возлюбленный Екатерины Эйнауди, русский художник. Рассказывали, что там все еще хранятся его картины.

Баронесса Эйнауди скончалась в своем дивном дворце вблизи моста Риальто. Загадочно угасла, как говорили сентиментальные итальянцы, сгорела от любви, не дожив только нескольких недель до нового, 1902 года.

На деньги, которые постепенно в избытке скопились на счете, Марио Делле Пецце перестроил палаццо и открыл в нем отель под названием «Корона».

Сумма, лежащая на счете неизвестного пока владельца, неумолимо росла, и на эти деньги постепенно покупались земли, которые год от года становились все дороже. Затем отстроились еще четыре отеля. К середине 20-го столетия они приносили немалый доход.

Эта история была похожа на легенду. Марио передал дела своему сыну, а тот, в свою очередь, своим детям, близнецам Алберто и Энрико.

Явления владельца ждали, как второго пришествия, желая его и в то же время не очень на то надеясь.

Один лишь старик Луиджи верил, что рано или поздно это должно произойти, и очень рассчитывал дожить до сего исторического момента.

В конторе неукоснительно выполняли все условия, предписанные старинным соглашением. Все юристы из семьи Делле Пецце были честными и порядочными людьми.