Понятно?
Подгоняемая командами лейтенанта, шеренга солдат, держа ружья на изготовку, скорым шагом приближалась к кустам. До них осталось всего несколько метров, и командир взмахнул шпагой, посылая солдат вперед.
Сразу несколько темных предметов, кувыркаясь в воздухе, вылетели откуда-то из травы. Рейнольдс не успел ничего сказать, как прямо перед ним что-то грохнуло! Горячий воздух и мелкие камешки стеганули его по лицу, и лейтенант инстинктивно зажмурился. Потому и не видел, как взрывы повалили на землю большую часть его солдат.
«Гранаты! Противник совсем рядом!»
Внезапно что-то ударило в лицо бегущего рядом капрала Бартельми – полетели кровавые брызги! Он выронил ружье и рухнул на траву. Пули скосили еще нескольких солдат – продвижение взвода резко замедлилось.
– Огонь! – лейтенант еще не видел стрелка, но что-то же надо было делать?
Ответные выстрелы протрещали вразнобой. И сразу после этого прямо из-под земли вскочили какие-то непонятные фигуры в обвешанных зелеными лохмотьями одеждах.
Они разом бросили что-то под ноги солдатам."
"– Всем лечь! – Рейнольдс, подавая пример, упал ничком.
Опять гранаты!
Но, прождав несколько секунд, он недоуменно поднял голову.
Ничего… взрывов нет. Уловка?
– Вперед!
Снова свист пуль совсем рядом. Невидимый (и неслышимый) стрелок опять взялся за свою работу. Рядом с лейтенантом упал раненый солдат.
– Капрал! Вильямс, черт тебя подери!
– Да, сэр? – низкорослый артиллерист поднял голову и встретился взглядом с майором Колхером.
– Вон там, у рыжих кустов, наши солдаты с кем-то сцепились! А ну-ка, накрой этих типов бомбой! На один-то выстрел мы пороху наскребем?
– Да, сэр! На один – наверняка!
Задравшая свою тупую морду в зенит, мортира глухо кашлянула.
– Рамон! О господи, сержант! Левее! Да левее же!
ХРЯСЬ…
– Рамон…
– Он убит, сеньора… мы взяли его оружие.
– А я… куда вы меня тащите…
– Вас тоже оглушило взрывом – бомба упала совсем рядом.
– Форт…
– Совсем рядом. Со стен стреляют солдаты – вы слышите?
И снова темнота… звуки отходят куда-то в сторону.
Плотная колонна морской пехоты, прячась за буграми и в каких-то ямах, подбиралась ближе к стенам форта. Орудиям было не до них – со стороны фарватера еще прилетали ядра. Фрегаты дорого продавали свою жизнь! Поднять паруса уже было невозможно, замыкающий фрегат уже полыхал ярким пламенем. Но два его товарища все еще держались, посылая чугунные гостинцы в сторону противника.
Валы форта выросли как-то неожиданно.
