Весь Гарднер в одном томе

Она сказала, что возвращается в офис и будет сидеть там.

Перри Мейсон медленно кивнул:

— Такая сотрудница стоит многого.

Телефон зазвонил снова. Дрейк снял трубку и выслушал сообщение.

— Ребята разыскали водителя, — сказал он Мейсону. — Они еще не говорили с ним, но узнали в конторе, где его искать. Водитель только что приходил отметиться.

— Скажи ребятам, чтобы взяли такси и доставили шофера в мой офис. Придумай предлог, чтобы привезти его. Пусть скажут, что им нужно забрать сундук или чемодан. И вели им поторопиться.

Дрейк передал указания по телефону, положил трубку и взглянул на Мейсона:

— Что дальше? Поедем в твой офис и будем ждать?

Мейсон молча кивнул.

Водитель такси, беспокойно ерзая на стуле, посмотрел на Перри Мейсона, потом скользнул глазами по лицам двух детективов и, наконец, бросил взгляд на Деллу Стрит.

Делла, примостившаяся на краю кресла, закинув ногу на ногу и положив перед собой открытую записную книжку, ободряюще ему улыбнулась.

— Что вам нужно? — спросил водитель.

— Просто хотим получить от вас кое-какие сведения, — ответил Мейсон.

Мейсон кивнул Делле Стрит, которая изобразила ручкой на странице книжечки серию каббалистических знаков.

— Дело касалось конфликта между соседями из-за воющей собаки, — объяснил адвокат. — Но появились определенные осложнения. Мы еще не знаем, насколько они серьезны. Вопросы, которые я собираюсь вам задать, касаются исключительно этого конфликта и выдвинутых в связи с ним взаимных обвинений.

Таксист откинулся на спинку стула.

— Мне это подходит, — заявил он. — Мой счетчик тикает внизу.

— Мы заплатим вам по счетчику и еще пять долларов сверх того, — заверил его Мейсон. — Вас это устраивает?

— Устроит, когда я получу пять долларов, — ответил водитель.

Мейсон открыл ящик стола, вынул пятидолларовую купюру и передал ее таксисту.

Тот сунул деньги в карман и ухмыльнулся:

— Примерно в семь пятнадцать вечера или немного раньше вы подобрали пассажирку и отвезли ее к дому номер 4889 на Милпас-драйв, — начал Перри Мейсон.

— Допустим. Ну и что вы хотите об этом знать?

— Как выглядела эта женщина?

— Трудно сказать, шеф. Помню, что на ней были черные меха, от нее пахло какими-то необычными духами. Она забыла в машине носовой платок, и я его понюхал. Собирался отдать платок в отдел забытых вещей, если она не объявится.

— Какого она была роста? — спросил Мейсон.

Водитель пожал плечами.

— Неужели совсем не помните?

Таксист озадаченно смотрел на него.