Весь Гарднер в одном томе

Мейсон кивнул Делле Стрит.

— Встаньте, Делла, — велел он.

Секретарша поднялась.

— Она была такого же роста, как эта девушка? — осведомился адвокат.

— Примерно, — отозвался шофер, окидывая Деллу оценивающим взглядом. — Хотя далеко не такая хорошенькая и слегка потолще.

— Вы помните цвет ее глаз?

— Нет. Вроде бы черные, а может, карие. У нее был странный, пронзительный голос, и говорила она очень быстро.

— Короче говоря, вы мало что о ней помните?

— Верно, босс. Она не из тех женщин, которых запоминаешь.

— Вы обратили внимание на ее руки? На них были кольца?

— Она была в черных перчатках, — уверенно отозвался таксист. — Я запомнил, потому что она долго рылась в сумочке.

— Что вы сделали, доставив ее по адресу?

— Женщина велела мне подождать, пока она не войдет в дом, а потом найти телефон-автомат, набрать номер и передать сообщение.

— Какой номер и какое сообщение?

— Довольно забавное.

— Она записала его для вас?

— Нет, только сказала, что я должен сделать, и велела повторить дважды.

— Отлично. Выкладывайте.

Водитель вынул из кармана записную книжку:

— Номер я записал — Паркрест 6-2945. Я должен был спросить Артура и сказать, что ему лучше сразу приехать к дому Клинта, так как у Клинта идет крупный разговор с Полой.

Мейсон посмотрел на Пола Дрейка. Тот в свою очередь устремил на адвоката взгляд, ставший внезапно задумчивым.

— Вы передали сообщение? — продолжал Мейсон.

— Нет. Я звонил трижды, но никто не снял трубку, поэтому я вернулся, подождал пару минут, а когда дамочка вышла, отвез ее назад.

— Где вы ее подобрали?

— В районе Девятой улицы и Масоник-стрит. Она велела отвезти ее на то же место.

— Как ваше имя? — спросил Перри Мейсон.

— Сэм Марсон, сэр. Я живу в меблированных комнатах «Белвью» на Западной Девятнадцатой улице.

— Вы еще не отдали носовой платок?

Марсон порылся в боковом кармане куртки, извлек изящный кружевной квадратик и с одобрением принюхался:

Перри Мейсон взял платок, понюхал его и передал Полу Дрейку.

— Пускай Делла попробует определить, что это за духи, — предложил адвокат.

Дрейк передал платок Делле Стрит. Она понюхала его, отдала назад Дрейку, посмотрела на Мейсона и кивнула:

— Ну и как же они называются? — осведомился Пол Дрейк.

Перри Мейсон почти незаметно покачал головой.