– Познакомишь?
– Конечно, – говорит она все еще испуганно. Скукожилась.
– Почему родителям не сказала? – спрашиваю грозно.
– Не хочу волновать, Артём чудит, не до меня. Да и сама виновата. Марк говорил дождаться его, а я поперлась в этот бар, хотела сюрприз сделать. Сделала вот. Но все хорошо уже, он меня успокоил, в больницу свозил, потом в полицию. Ищут.
Я продолжаю вглядываться сестре в глаза, но вроде бы правду говорит. Что еще за Марк такой? Нужно будет напроситься на встречу. Если фотограф, пусть в студию ко мне приезжает, дам ему бесплатные часы для работы.
Тома потом скажет, что думает. Она подонков с первого взгляда определяет.
Я обнимаю Арину, поглаживаю. Жалко так, зеленая совсем, хрупкая, беззащитная.
– Они только побили, Арин? – уточняю осторожно. – Или… еще что?
– Не насиловали, если ты об этом. Да говорю, сама виновата, нужно было отдать сумку и бежать. А там как раз деньги были на новый планшет, папа дал. Жалко.
– К черту деньги, никогда больше не строй из себя супермена, хорошо? Сразу мне звони.
Она кивает.
– Ты их не запомнила? – продолжаю я спрашивать. Понимаю, что маловероятно, но вдруг. – Не видела раньше?
Арина качает головой.
– А ты чего вообще приехал? – меняет она резко тему, отстраняется. Смотрит на Веру, которая села за столик и наблюдает за нами, не вмешивается: – Ты ему написала, что ли? Вы общаетесь? Погоди, – хмурится, – а не для него ли у тебя полхолодильника укропом набито? – Сестра выпучивает глаза. – Вы мутите, что ли?
И что мне сказать? Смотрю на Веру, она смотрит на меня, губы сжимает.
Хвастаться нашими отношениями, кажется, не собирается, я тоже тогда спешить не стану. Было бы чем.
– Общаемся, – произношу осторожно.
Вера отворачивается, включает чайник.
– Не вздумайте! Это убьет Артёма!
Что его только не пытается убить в последнее время, а лосю хоть бы что.
– Куда уж мне соперничать, – хмыкаю я, откидываясь на диване.
Не могу на Арину такую смотреть, бедная моя. Прибил бы этих гадов. Как так можно? Руку на девочку поднять.
Она ж весит килограмм пятьдесят при ее росте, выглядит лет на пятнадцать, когда без штукатурки. Досталось бедняжке."
"Как же защитить? Не будешь же следом таскаться. И лекции о том, чтобы одна не ходила и не храбрилась, читать бесполезно. Сто раз уже говорили с ней на эту тему. И я, и Артём всегда на телефоне, готовы забрать откуда надо, проводить, разобраться, если что случится. Два взрослых брата, а не уберегли. Не выдерживаю, обнимаю ее снова.
