Ветер и вечность. Том 1. Предвещает погоню

Ты помнишь, как Суслика прогоняли?

– Суслика? – Ну и зверинец они тут развели! – Ваше высочество, вы о чем?

– Ну… Когда вы прошлый раз приходили, Теодорина твоего жука испугалась, а Суслик стал на нее орать.

– Так вы про воспитателя? – развеселился Арно. – Эпинэ прогнал его как шелудивого пса.

– Он в самом деле шелудивый, у него с головы сыплется, да ну его! Ты просил меня взять Иоланту, потому что к упавшим надо проявлять милость… Я проявила, а Иоланта ничего… смешная и не доносит. Вот Мария – ябеда… И не только про Иоланту, про меня даже больше.

Это ведь свинство?

– Вот видишь! Принцесса – я, а они все вокруг Гизеллы прыгают. Кроме Айрис с Иолантой, скорей бы уж твоя Эдита приехала.

– Так вы решили… наградить Иоланту за верность?

– Иоланту я наградила, потому что пришла Айрис. Понимаешь?

– Ну все же просто! Они все время вдвоем. Если первой вошла Айрис, значит, потом придет Иоланта, и я ей положила волчий жребий. А если б первая была Иоланта, Волчицей стала бы Айрис.

Так было бы лучше, она хорошо танцует, но уж как получилось… Иоланта могла отказаться, тетя ей предлагала, а она не захотела, значит, ей хотелось. Теперь поклянись честью.

– Извольте, ваше высочество. Клянусь честью сохранить вашу тайну от всех, но умоляю вас поделиться ею с моей матерью или госпожой Скварца.

– Умоляешь? – принцесса слегка нахмурилась. – А зачем?

– Ваше высочество… – Следующий раз пусть Валме спрашивает, он обаятельный! – Ваше высочество, моя мать… боится дурных примет.

Если она не будет знать, как все было, она поверит в судьбу и станет бояться за меня и братьев, ведь мы на войне, а мы… Мы будем беспокоиться за мать.

– А Франциска тогда зачем?

– Она, – ну уж это-то вряд ли все еще тайна! – выходит замуж за моего брата Эмиля и поэтому тоже боится. И потом, тебе… Вам удобней рассказать ей, ведь она дама-патронесса.

– Франциска мне нравится, – золотоволосая девочка важно кивнула, – я сказала, что хочу с тобой поговорить, и она сразу вспомнила, что ты собрался смотреть картины.

Это твой предок? Вы похожи.

– Все Савиньяки похожи, но моим предком был младший брат этого генерала. – Поправить ее с Франциской или пусть сами разбираются? – Арно Савиньяк-старший погиб. Это его последняя атака.

– Плохо, – Октавия тронула пальчиком раму. – Нам про Каделу Суслик читал, а у него все выходит противно, так что мне было все равно, кого там убило. Зато теперь его жалко, вы похожи. На, возьми.