Ветер с севера

 — улыбнулась она сквозь слезы, — А мне тогда только восемнадцать исполнилось, — это уже на ухо Кате.

Ловкими движениями аж три адмирала открыли бутылки с шампанским. — Ну вот, Мил, а ты говорила, "зачем нам шампанское, Новый год не скоро". Давайте, за продолжение жизни. Новая семья будет. Ничего лучше любви Господь на земле и не придумал.

Кате было достаточно глотка. Она уткнулась носом Вадиму в плечо. Как хорошо, когда он рядом!

— Так, "включил адмирала" Владимир Максимович, — выдвигаемся на позиции. Если уволят, это тоже хорошо.

Всем ясно? Начальство уважим. Ветров, ты с Катей в кильватере. Закрываете тут всё. Давайте-давайте, товарищи адмиралы, шевелим веслами. Берём ящик с коньяком. Я что ли потащу? Лёлька, детское кресло для Соняхи я попросил там в ресторане. Евгеньич, возьми сумки, что там мать-адмиральша приготовила. Мила, хорош сырость разводить. Нам ещё правнуков нянчить. Давай, любимая. Мне нужно, чтобы ты меня за руку держала.

От обилия звёзд на погонах рябило в глазах. Командование флота в полном составе и с жёнами.

Старший офицерский состав выборочно.

Ветров входил в зал под руку с Катей, точно зная, что и кто о нем будет говорит уже через несколько минут. Главное, чтобы эта грязь не коснулась его девочки.

Они сели все вместе напротив командования. Ветров как член семьи. Несколько десятков пар глаз теперь видели кольцо на пальце младшей Склодовской. Катя опустила голову. Ей хотелось скрыться и спрятаться. Вадиму — загородить её собой.

— Выше голову, Катерина, ты невеста русского морского офицера.

И выбрала лучшего. Вадик, не красней. Я знаю, что говорю. Все прикусят языки, если твоя спина всегда будет прямой, — тихо проговорила ей бабушка Мила, обняв внучку. — Спасибо, ба, — прошептала Катя в ответ. И сжала руку Вадима. — Вы очень красивая, моя Екатерина Александровна, — шепнул ей Вадим. Катя глянула на него из-под ресниц. — Я так Вами горжусь, Вадим Андреевич. И мне, кажется, просто завидуют, — вдруг улыбнулась она.

Слово взял командующий флотом.

Склодовский тоже встал. — Дорогие друзья, у нас сегодня юбилей замечательного человека и нашего боевого товарища. Поэтому, я не как начальник буду говорить. А как человек, который с тобой, Владимир Максимович, почти всю свою флотскую жизнь знаком. И отлично помню службу ещё не в Североморске, а в Гаджиево. Как наши семьи в одном бараке жили. И мы, простите дамы, ведро по очереди выносили. Вот по праву старого товарища я тебя сегодня и поздравляю.