Ветер с севера

Речь командующего прервалась появлением дежурного офицера с большим конвертом. Командующий предложил всем тост за здоровье юбиляра. Выпил. И отошёл в сторону поговорить с дежурным.

Катя боковым зрением увидела, как бабушка взяла деда за руку. Сжала ладонь.

— Товарищи! По-хорошему такие вещи надо на общем построении. Но я не дотерплю. Приказом командующего ВМФ России контр-адмиралу Склодовскому Владимиру Максимовичу присвоено очередное воинское звание вице-адмирал. С продлением контракта сроком на один год. Дежурный, где погоны? Давай звезду и рюмку!

За столами зааплодировали.

Видно было, как выдохнул Владимир Максимович. Конечно он ждал продления контракта. На звание совсем не надеялся.

Принесли рюмку. Бухнули туда звезду. На погонах то звезды вышиты. Склодовский выпил одним махом. Лихо поймав звезду зубами, будто не вице-адмирал, а лейтенант, обмывающий первые погоны. Людмила Васильевна незаметно подвинула ему под руку тарелку с бутербродом.

Напряжение, витавшее в воздухе, схлынуло. Оркестр уже наигрывал танцевальные мелодии.

Тосты от начальства произносились один за другим.

Слово взял начальник Военно-морской академии. — Мы все с вами хорошо знаем юбиляра. Но я хочу сейчас выпить не за него. А за человека, без которого не было бы контр-адмирала… Ох, простите, вице-адмирала Склодовского. А не было бы тебя такого замечательного, Владимир Максимович, без твоей жены. Давайте признаем, что многие из нас шли к Людмиле Викторовне прежде, чем в кабинет к Склодовскому попасть. То, что быть женой военного моряка — подвиг, не мне и не за этим столом рассказывать.

Так что стоя. За супругу вице-адмирала! Ура!

Поднялись со своих мест мужчины. Людмила Викторовна оглядывала всех с улыбкой. А в глазах слезы. У Кати дух захватило. Она вгляделась в лица жён офицеров. Ей бы хотя бы толику тех сил и терпения, что есть у каждой из них!

Банкет оказался весьма душевным мероприятием. Но Соня и Игорек быстро устали. Лёля было засобиралась домой. — Дочь, давайте вы с Шурой хоть вечер посидите.

Потанцуете. Поедите. Катю сейчас с Вадиком попросим. Им тоже надо вдвоём побыть. Пусть идут с детьми домой. Справятся? Катюш, я подойду сама скоро. Дед на базу всё равно потом. За город.

Вадим подхватил засыпающего Игоря. Катя взяла Соню. Дежурная машина отвезла до дома. Им и правда уже хотелось остаться в тишине.

Малышей уложили быстро и споро. Вадим любовался Катей. Такая юная. И такая женственная, рядом с детьми особенно. Катя глаз с Вадима не сводила.