– Мы дружили с ней в юности, Софья, – подняла она вдруг глаза и улыбнулась. – И видишь, как по-разному сложилась наша жизнь… Я – ведущий обозреватель «Хитанской правды», а она собирает грязные сплетни и плюется желчью в своем «Вестнике».
– Разве миссис Стерв… – начала я и тут же прикусила губу.
Грег просил быть осторожнее со всеми, кто может быть причастен. А Дафна тоже была в доме, когда мы пропали. Они все были. Вархова толпа народа!
– Настоящей «миссис Стерв» Регина была десять лет назад, пока не наделала глупостей, – осуждающе покачала головой Дафна.
– Теперь это просто фамилия, которая не делает ей чести…
– Миссис Кольт! – окликнул с порога Саргаард, и мы обе дернулись, не решив, кому оборачиваться. – Вас ищет одна юная мисс. Она представилась Алиссой и дожидается в саду.
Я вскочила со стула, бросила остаток тоста на тарелку и побежала к двери. Ради того, чтобы увидеться с Лисс, я готова была даже на «миссис Кольт» согласиться. Временно. Во всяком случае, этого Кольта.
Замотанная в длинную серую шаль, она стояла за невоспитанным кустом и стеснялась подойти ближе.
Я схватила подругу за запястье и потянула ко входу. Раз тут я жена Адама, значит, вполне могу приглашать в дом дорогих мне людей. Разве не так это работает?
– Не хочу, Вель. Даже не проси, – заупиралась Алисса. – Мне и прошлого раза хватило.
– Прошлого? – наморщила лоб.
Значит, местная Софи уже приглашала мисс Лонгвуд в дом. И это закончилось как-то нехорошо.
– Адам до сих пор считает, что я вкладываю в твою голову глупые идеи, да? – обиженно скривилась подруга.
– Не стоило мне тогда лезть в ваши отношения. Вы и впрямь взрослые и можете все сами решить…
– Стоило. Еще как стоило, – горячо заверила Лиссу, разворачивая к себе.
Она тоже выглядела странной, бледной и растрепанной. Прятала глаза, и только веснушчатый нос торчал из-за занавески рыжих волос. Ну а кто тут не странным был?"
"– Давай лучше погуляем? Сходим на наше озеро, – предложила подруга, плотнее заматываясь в шаль, хотя на улице было жарко.
– Мы в последнее время так редко видимся, я скучаю.
Алисса подождала в саду, пока я переоденусь в городское платье, а затем Саргаард отвез нас в центр Тарлина.
С виноватым видом он объяснил, что обратный путь мне придется проделать самой, потому что ему предстоит доставить Даррена в офис. Затем прокатить Дафну по магазинам. А вечером отвезти Терезу на общеукрепляющую магическую процедуру. Похоже, у семейного водителя Кольтов в этой реальности работы прибавилось.
