Вначале было слово

И вообще заторопился, поскольку ситуация требовала безотлагательных действий. Разумеется, от подчиненных Марципанова. Сам Игорь Леонидович ограничивался ценными указаниями. Четверо боевиков во главе с Климом двинулись вдоль ограды к дальнему берегу озера. Там бойцы обошли заграждение и начали решающий этап операции по захвату Иры Вершининой. Так решил Марципанов. На самом деле все завершилось переползанием от одного берега озера к другому. Никто не ждал боевиков с оружием в руках у выхода из лагеря. Несолоно хлебавши они вернулись к хозяину.

— Девчонка оказалась умнее, чем я думал. Или глупее, — констатировал Игорь Леонидович. — Ладно, попробуем использовать для наших благородных целей собаку.

— Давайте купим у местных охотников настоящую гончую, — предложил Клим.

Он заранее просчитал ситуацию. Ясно как божий день, что Марципанов останется в лагере. Из боевиков Цезарь подпускает к себе только Клима. Если собака каким-то чудом возьмет след, именно помощник Марципанова будет держать ее на поводке. И первым окажется на мушке у Демьяна.

Безрадостная и даже убийственная перспектива.

— Нет времени разъезжать по охотникам. Как говорится, за неимением гербовой пишут на простой. Кроме того, я слыхал, будто охотничьи собаки могут искать только дикого зверя, а человеческий след игнорируют. Веди Цезаря, — жестко заявил Марципанов своему помощнику."

"Клим мельком взглянул ему в глаза. Неужели хозяин не понимает элементарных вещей? Или ему плевать на жизни даже самых близких людей? Клим отправился на причал, снял кавказца с цепи.

Пес обрадовался долгожданной свободе. Он бегал и прыгал, словно маленький щенок. У Клима зрелище резвящейся собаки вызвало сильнейший приступ раздражения. С каким удовольствием он бы выхватил пистолет и разрядил в Цезаря обойму. Оставалась надежда, что Марципанов одумается, поймет, насколько опрометчиво терять преданных людей. При его деньгах уже через два-три часа на острове будет нормальная собака, обученная идти по следу. И какая ей разница, зверя преследовать или человека. Запахи оставляют и те и другие.

Зря Клим надеялся. К его приходу боевики притащили все Ирочкины вещи.

— Цезарь, нюхай! — Марципанов ткнул псу в нос свитер Вершининой.

Пес без энтузиазма выполнил требование хозяина. Он явно не понимал, чего от него добиваются. Кавказца вывели за ограду, прицепив к ошейнику длинный поводок с петлей на конце, чтобы легче удерживать могучего пса.

— Ищи, Цезарь, ищи, — сказал Марципанов.

Тот завилял хвостом. Этим и ограничился.