Война

— В том-то и дело, что ничего, — озадаченно ответила Алиса. — Мы не прыгнули.

Она принялась возиться с сенсорами системы управления.

— Может, с актинией что не так? — предположил Тринадцатый и послал мышонку вопросительный образ.

Серая тряпка рванулась в воздух, на лету превращаясь в натянутую, словно струна, пластину и вылетела из рубки, ловко открыв люк за считанные миллиметры до столкновения. Через несколько секунд мышонок уже сообщил Другу, что находится рядом с актинией, и с ней всё в полном порядке.

— Че говорит, актиния в норме, — сказал Тринадцатый.

— Ничего не понимаю, — нахмурилась Алиса. — У нас все системы исправны, и гиперпривод запускается как положено, но прыжка нет. Мы просто стоим на месте и всё, ничего не происходит.

— Я уже шесть раз попробовала. Безрезультатно! — тряхнула головой Алиса.

— Ладно, раз сейчас ничего не выходит, — пожал плечами Алекс, — попробуем позже. — Он посмотрел на обзорные экраны, демонстрирующие вид на систему Мерхнов. — А пока давай посмотрим поближе на обитель наших молчаливых хозяев.

— Не поняла, — озадаченно нахмурилась Алиса. — Мне вернуться поближе?

— Поближе к центру, — Тринадцатый коснулся сфероида карты, зажигая отметку прямо в его центре. — Раз уж мы здесь, надо разглядеть всё как следует. Андрей Андреевич будет в восторге.

— А вдруг они нас не пустят? — засомневалась Алиса. — Или вообще, чего доброго, сожгут!

— Ну, раз не сожгли до сих пор, значит, шансов у нас прогуляться по этой системе побольше, чем вернуться домой, — Тринадцатый сделал короткий жест.

 — Поехали! Неужели тебе не интересно?

— Как скажешь, любимый, — Алиса расправила длинный водопад тёмных волос и закинула их за спину, после чего за пару мгновений приняла свой любимый образ Принцессы.

Она положила руки на элементы управления крейсером, и серый матовый шар поплыл к центру чужой системы.

— Ты делаешь замеры? — спросил Алекс.

— Всем, чем только могу, — Алиса посмотрела на индикаторное пространство.

 — Аппаратура Андрея трудится вовсю. Только данных совсем немного. Мы тут ничего не в состоянии просканировать, их защита непроницаема. Фиксируем только различные поля и излучения. Остаётся надеяться, что ему эти записи скажут гораздо больше, чем мне.

Тринадцатый молча кивнул, не сводя глаз с экранов. «Русский» входил в плотные скопления флота механоидов.

— Вот это да! — ошарашенно воскликнула Алиса.

— Согласен, — хмыкнул Алекс.