Волчье сердце

Любку помянуть надо, чтоб ей пусто было. — Подруги снова утерлись платочками.

— Ой, что ты! — охнула Акимовна. — К вечеру нельзя!

— Да ну! — Евдокия Степановна махнула рукой. — Эту можно! Давай, Верочка, давай!

— Ладно, ты только не вставай, я сейчас быстро все сделаю. — Вера сняла пальто, обувь и унесла вещи в прихожую.

— Акимовна, ты поглянь на нее! Верка! Это что за платье! — крикнула Евдокия Степановна ей вслед.

— Мода, что ль, такая? — качнула Акимовна совиной головой.

Вера засмеялась и набросила на плечи палантин, чтоб бабулек не шокировать.

Хватит с них потрясений. Снова позвонил Сева. Она попросила его приехать, но муж отказался, дескать, старуха его все равно не переваривает, какой смысл глаза мозолить. Вера не стала его уговаривать и принялась накрывать на стол, обрадовавшись, что сегодня у бабули снова солянка. Она почти закончила, когда тренькнул дверной звонок. Оставалось расставить тарелки и нарезать хлеб.

— Ба, я открою! — Уверенная, что это Сева одумался, она, не глядя в глазок, распахнула дверь, и остолбенела.

— Янис? Что ты здесь делаешь? — от удивления Вера забыла, что до этого они общались на «вы».

— Согласен, самое время перейти на «ты», — кивнул он и приподнял бровь, увидев выходящую из гостиной живую и бодрую старушку благородного вида.

К собственному неудовольствию, Вера покраснела. Он все еще смотрел на бабулю с легким недоумением, и она всколыхнулась:

— Ты подумал, что моя бабушка... Нет-нет! С ней все в порядке, она жива-здорова, это ее подружка скончалась.

— Слава богу, — выдохнул Янис, запоздало поняв, как некорректно это прозвучало.

— Вера, чего это ты гостя на пороге держишь? — строго отчитала внучку Евдокия Степановна. — Ты проходь, милок, проходь, Верку не слушай.

— Думаю, сейчас не самое удобное время. Не буду вам мешать, — деликатно отказался Майер.

Но Евдокия Степановна, словно не слыша, протиснулась между ними и захлопнула дверь, оставив Яниса в квартире.

— Проходи. Пусть это будет слабым подобием нашего несостоявшегося ужина.

Мы как раз собрались садиться за стол, так что присоединяйся, — нашлась Вера, вспомнив об обязанностях гостеприимной хозяйки.

— Я тоже голоден, так что не против, — ответил Янис.

Вера взяла у него пальто и аккуратно убрала в шкаф. Они разговаривали спокойно, но в воздухе снова почувствовалось напряжение.

— Пойдем в гостиную. Мне нужна минута, чтобы все закончить.

Она провела его в большую комнату, представила пожилому обществу и вернулась в кухню.