Джесси, которая всегда являлась сильной женщиной, отказалась вновь очутиться в роли девицы, попавшей в беду. Она начала тренироваться вместе со всеми, вскоре превзойдя остальных людей в стае. Выражение лица ее брата, когда она в первый раз выбила у него землю из-под ног точно рассчитанным взмахом деревянного спарринг-посоха, было одновременно гордым, шокированным и слегка рассерженным. Джесси стояла над ним, ухмыляясь, прислонив посох к плечу, на лбу блестели капельки пота.
— Кто следующий? — спросила она, когда Рико и Таннер попытались незаметно улизнуть.
Но им это не удалось.
Десять минут спустя они оба лежали в грязи, а Джесси, ликуя, возвышалась над ними.
Поэтому, когда явились другие, мы были готовы.
Но это были не Омеги.
Первым оказался обычный человек.
И он принес новости о Джо.
* * *
Я задержался в автомастерской допоздна, заполняя счета-фактуры на следующий месяц. Обычно этим занимался Крис, но я отпустил его, потому что у него было свидание с девушкой из соседнего городка. Он заверил меня, что это несерьезно.
По крайней мере, пока. Не хотелось думать о том, что произойдет, если это вдруг перерастет в нечто большее. Джесси в свою очередь заверила, что все в порядке, что девушка добрая и милая, и чтобы я переставал беспокоиться о том, что еще не случилось.
Это не помогло, хотя мысль была дельная.
Я подумывал уже закругляться и закончить с остальными счетами завтра. На телефоне висело три сообщения с угрозами, одно от Марка, два других от Элизабет, в которых говорилось, что если я не вернусь в течение часа, они сами придут за мной.
Это были не пустые угрозы, поэтому я решил идти домой.
Стоило выключить свет, как в дверь автомастерской раздался стук — кто-то резко постучал в стекло.
Я замер.
Кто бы это ни был, он точно не являлся одним из своих.
Часы показывали начало десятого. И скорее всего, этому человеку требовалась отнюдь не замена масла.
Взяв телефон, я на миг замешкался. Но лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Выбрав наш групповой чат, я послал одно-единственное сообщение.
«Будьте наготове».
В течение двадцати секунд пришли ответы. От всех. В том числе и от Криса. Что очень порадовало, даже когда я почувствовал, как узы между нами всеми вспыхнули. Я послал по ним импульс «ТишеСпокойствиеЛюбовьСтая», надеясь, что этого будет достаточно.
Потому что это наверняка был пустяк.
Ну. Скорее всего, ничего серьезного.
Снова раздался стук.
Кто бы это ни был, он казался настойчивым.
Защита Гордо все еще была активна.
