– Мама! – недовольно проворчал Винсент.
Дамиан вопросительно посмотрел на отца.
– Я не заставляю, – вздохнул король. – Просто в последние годы у нас с их страной довольно напряженные отношения, поэтому я решил пригласить в гости одну из принцесс, надеясь, что кому-нибудь из вас она приглянется. Они оборотни. Звал я их давно, они вот только решились откликнуться.
– Все понятно, – кивнул Дамиан, догадываясь, кого именно встретил в коридоре. – Союз с возможными противниками, плюс сильное и здоровое потомство, которое со стопроцентной вероятностью унаследовало бы нашу расу.
– Именно, – король благодарно посмотрел на сына. – Связь между человеком и оборотнем не гарантирует, что ребенок, рожденный в таком браке, будет именно оборотнем. Твой брат тому доказательство. Мне бы не хотелось, чтобы особенность наша рода угасла.
– Я все понимаю, – вздохнул Дамиан. – Но прости, отец, не могу утешить тебя согласием.
– Дамиан! – вмешалась в разговор королева. – Как ты можешь отказывать отцу? Он действует во благо страны и рода! Ты обязан взять на себя ответственность!
– Мама, перестань, – попросил Винсент, почему-то ощущая неловкость.
– Никакой ответственности Дамиан не обязан брать. Особенно сейчас, когда он влюбился.
– Глупости, – отмахнулась королева. – Любовь быстро пройдет. Мне еще надо посмотреть, что там за девчонка. Вдруг она совсем не подходит нашему мальчику.
Взгляд Дамиана потемнел. Ему показалось, что у него загривок встал дыбом, стоило только представить, как мачеха станет издеваться над Марианной.
– И не думай вмешиваться, – приказал король, ощутив на животном уровне скрытую агрессию сына, готового броситься на защиту любимой девушки, даже если это будет значить скандал с родителями. – Не хватало нам еще… – пробурчал он себе под нос, понимая, какими горячими могут быть оборотни, когда отстаивают свое. – Ты уверен, что это не просто прихоть?"
"Услышав вопрос отца, Дамиан перевел взгляд на него, позволяя напряженной мачехе выдохнуть с облегчением. Не зря его светлость желает истребить этих тварей, ох как не зря!
– Конечно.
Я влюблен и готов…
– А она? – проницательно спросил король, перебивая.
– Не совсем, – стушевался Дамиан, но вскоре снова воспрянул. – Но это дело времени, отец.
Король вздохнул и потер виски. И за что ему такая головная боль? Сын впервые влюбился, а девчонка, которую тот выбрал, судя по всему, даже не думает отвечать ему взаимностью. И что теперь делать?
– Ладно, – выдохнул король. – Для начала следует с ней познакомиться.
