Волевой порог

Ситуация была близка к критической. Толпа заключенных заволновалась, зароптала, зашевелилась, как людское море. И сразу из толпы выбежали еще несколько человек, которые поддержали крикуна, стали призывать к мятежу. И тут грохнул одиночный выстрел. Нарушитель спокойствия упал на колени, а потом плашмя повалился лицом вниз. Толпа замерла, несколько человек, специально подготовленные для поднятия бунта, взвыли. Коган махнул своим бойцам рукой и побежал в сторону лагерных ворот. Если сейчас вся масса заключенных рванет назад, они снесут и ворота, и половину стройплощадки.

Там теперь рядом с конвойниками каждый человек на счету.

Но начальник лагеря был человеком решительным. Он не стал митинговать, вступать в переговоры и вообще решил не терять инициативы. Было у него право подавлять бунты всеми доступными ему средствами. И с вышки длинной очередью ударил пулемет. Он бил в землю прямо перед толпой заключенных, фонтанчики прыгали всего в нескольких метрах от их ног. Это отрезвило самых ярых бунтовщиков, политические вообще постарались не смешиваться с уголовниками.

И тут раздался, как гром с неба, голос начальника лагеря, усиленный «колоколом» на столбе. Мощный трансляционный динамик проревел:

— Всем лечь на землю! Кто не ляжет, тот будет убит. Приказываю всем лечь на землю! На землю лицом вниз!

Плясуны-заводилы, пытавшиеся поднять людей и заставить их идти штурмом на ворота, один за другим падали под меткими винтовочными выстрелами. Заключенные пятились, жались к проволоке, но с другой стороны, за проволокой, уже бежали и выстраивались с автоматами на изготовку бойцы конвойной роты.

Дураку было понятно, что с двух вышек пулеметами простреливается вся территория временного лагеря. Скрыться между бараками или внутри их не удастся. Опытные сидельцы знали, что в таких случаях в лагерях ГУЛАГа не церемонятся. И вся эта живая масса моментально остыла. Люди повалились на землю, закрывая головы руками, вжимаясь в землю, чтобы солдатам было понятно, что он спокоен, не бунтует, что законы соблюдаются.

Здесь все было под контролем, но на площадке Коган услышал крики. Кричали и размахивали руками вольные рабочие, а несколько человек с длинными заточками и лопатами бросились к вагончику с инструментами. Что там было у них спрятано, никто не знал, подходить к ним, связываться с ними рабочие не хотели. И поблизости никого из охраны не было. Значит, заранее этих пятерых оставили, они специально не пошли в зону.

— Стоять! — закричал Коган и бросился за уголовниками.