«Волос ангела»

И к новой власти он не питал никакой любви — власть народа была для него чужда и страшна, поэтому в мае восемнадцатого года он тайно бежал из Москвы в Петроград, а оттуда — за границу. Но его выученики, работники старого сыскного отделения, еще оставались.

Стоит сказать несколько слов о том, что представлял собой уголовный сыск царской России, какие люди осуществляли борьбу с преступными элементами, чтобы понять, что именно сломала и навек уничтожила новая, Советская власть, создавая рабоче-крестьянскую милицию.

Особая сыскная часть в царской полиции была создана в 1881 году. До этого времени раскрытием преступлений, или, как тогда было принято говорить, сыском, занимались общие полицейские власти — полицейские приставы и их помощники. Память о сыскных отделениях, особенно о московском, осталась в народе очень недобрая. Истязали там всех — и правых и виноватых, били до потери сознания, отливали водой и снова били, вымогая отступное или признание в совершенном преступлении.

И никого из этих «сыщиков» не интересовало — действительно ли виновен задержанный? Надо — признается! А если откупится — найдем другого!

В 1916 году журнал «Исторический вестник» описал одного из таких московских сыщиков — пристава Хотинского, который имел большую картотеку на всех московских воров, знал их наперечет, но… раскрывал преступления только тогда, когда ему это было выгодно.

Дело в том, что пристав Хотинский был махровым взяточником, получавшим мзду от воров, которых должен был ловить. По свидетельствам его современников, Хотинский оставил семье после своей смерти весьма солидное состояние. На чем оно было составлено? На взятках от уголовников и казнокрадстве!

Под стать ему был и пристав московской Пречистенской части Поляков. При выходе в отставку этот «скромный» полицейский имел капитал в двести тысяч рублей.

Однако ученик Полякова, тоже московский сыщик, Шидловский, занимавшийся сыском по делам о крупных кражах, растратах и подлогах, сильно перещеголял своего учителя — он сумел сколотить на взятках капитал в четыреста тысяч рублей!

Очень редко царские власти обращали внимание на бесчинства сыскной части. В худшем случае такие, как Хотинский, Поляков и Шидловский, отделывались увольнением со службы.