Сидят на заборе, поглядывают на зерно, будто разбойники на купеческий обоз. А как только отвернёшься — шасть вниз и давай клевать!
— Я их метлой! — гордо заявила бойкая девчонка лет двенадцати, размахивая старой метёлкой. — А они не боятся, нахалы! Один прямо на метлу сел и смотрит, как будто это не я его гоню, а он меня!
Все засмеялись, а девчонка, довольная произведённым эффектом, продолжила:
— Тогда я такой крик подняла, что они всей стаей как рванули к лесу — только пёрышки в воздухе закружились!
— Вот это защитница! — я подмигнул девчонке.
— С такой охраной наше зерно в безопасности.
Народ начал наперебой рассказывать ещё какие-то подробности, но, к счастью, в этот момент подошёл Петр, спасая меня от потока приятной, но ненужной сейчас информации.
— Звали, Егор Андреевич? — спросил он, вытирая руки о тряпку. Судя по опилкам в волосах и на одежде, он уже с утра занимался своим новым домом.
— Звал, — кивнул я. — Пойдём, покажешь, что там у тебя получилось.
Утро выдалось на редкость свежим и бодрящим. Мы с Петром погрузили пилы и новые крепления для каретки на телегу. Петр щёлкнул вожжами, и Зорька неторопливо двинулась в сторону лесопилки.
— Вы думаете, Егор Андреевич, правда сработает? — Петр покосился на меня, в его голосе слышалось волнение.
— Должно, — я кивнул, прикидывая в уме все тонкости задуманного. — Теория теорией, но пока не попробуем — не узнаем.
Петр довольно хмыкнул и поправил шапку:
— Ежели сработает, то купцы к нам в очередь становиться будут!
— Не спеши, — осадил я его.
— Сначала сделаем, потом мечтать будем.
Дорога до Быстрянки не заняла много времени. Речка, как и всегда, неслась с весёлым журчанием, крутя огромное деревянное колесо лесопилки. Мощный поток воды бил по лопастям, создавая равномерное движение, которое через систему валов передавалось на пилы.
— Эк, разыгралась сегодня! — восхитился Петр, глядя на бурлящую воду.
— Дождь ночью прошёл в верховьях, вот и разгулялась, — раздался голос Семёна, который уже поджидал нас у лесопилки.
— А я вас уже заждался. Что привезли-то?
— Новую жизнь привезли, — загадочно ответил я, спрыгивая с телеги.
Семён подошёл ближе, с интересом разглядывая наш груз.
— Чегой-то я не пойму, — почесал он затылок. — Пилы как пилы. Что в них особого?
— Не в пилах дело, — я начал выгружать крепления, — а в том, как мы их поставим. Давай сначала колесо остановим.
