Ворожея

— Вот, возьми-ка, — Алесь выудил из кошеля монету и сунул в морщинистые руки. Старуха ухватила крепкую мозолистую кисть, погладила, а монетку спрятала где-то в складках изодранной юбки.

— Благодарствую, молодец, пусть тебе за все твои дела воздастся!

— Ты куда путь держишь, бабушка? — спросила Милава.

— Да тут недалече село славное есть, говорят, там кожевенники знатные. Хочу себе сапожки прикупить, чтоб в Вырае было чем красоваться.

— Не ходи туда, бабка, — предостерег Алесь. — Там нынче опасно. Дела странные творятся, хворь невиданная гуляет.

— А ниче, внучек, мне уже столько годков, что никакая хворь на мое немощное тело не позарится. Это вам, молодым, час напасти бояться. А мне что. Пойду я, — старуха поковыляла к Ласкавне.

— Может, проводить тебя? — предложил сын старосты.

— Благодарствую, молодец, сама я, — довольно проскрипела старуха и потелепалась к деревне. Алесь попытался было за ней пойти — мол, не дело это бабке не помочь, но Гедка вцепился в его рубаху мертвой хваткой.

— Да что с тобой такое? — попытался вырвать край своей одежи сын старосты.

Малец с побелевшими губами от страха только мотал головой.

— Пущай идет, Алесь. День только-только начался, а до Ласкавны рукой подать, — молвила Милава, перебегая темными очами со старухи то на Гедку, то на Алеся. Молодец пожал плечами, нехотя дозволив бабке одной ковылять к селу.

— Да оставь ты мою рубаху, Гедка, она уже по швам трещит.

— Что такое, малыш? — мягко спросила Милава. Никакой напасти она не чуяла. — Чего испугался? Учуял кого?

Малец понесся вперед.

Алесь покрутил пальцем у виска — мол, не зря ж его юродивым кличут, и поспешил следом. Милава — за ними. Скоро они очутились недалече от хижины Лютовера. Гедка остановился и принюхался. Алесь глядел на него и не разумел, что происходит. Несколько раз он пытался выведать у ворожеи, куда и зачем они вообще идут, но ответа так и не дождался.

— Туда, — указал малец и взял чуть правее от хаты. Милава побежала следом. Она была так возбуждена оттого, что они вот-вот найдут одежу ужалки, что не сразу приметила — Алесь за ней не идет.

А когда обернулась, то вздрогнула. Он лежал на траве ничком.

— Алесь! — вскрикнула ворожея и подбежала к нему. Тот не шевелился. — Алесь! — испуганно затормошила богатыря девица. Наконец он пришел в себя, с трудом разлепил веки, сел. Потряс головой:

— Что это со мной? Такая слабость в теле, точно я захворал.

— Ты просто устал, — утешила его Милава, а с души будто валун свалился — хвала богам, жив.