Возвращение джинна

Впрочем, жил он в другом часовом поясе, то есть в Англии, и время у него было еще «детское» — шел двенадцатый час ночи.

— Что случилось? — рассеянно спросил он, увидев перед собой эксперта Службы.

— Я отбываю на Полюс, — проговорил Игнат, — вместе с невесткой, поэтому хочу проконсультироваться.

— На кой ляд вас туда понесло?

— Есть идея поискать Лам-ку.

— Кого? — удивился ксенолог, перестав почесывать волосатую грудь; он сидел перед виомом в одних штанах.

— Вспомнил, робота, которого приручила полюсидка.

— Вряд ли, но мы хотим начать поиски Лам-ки оттуда. В связи с чем вопрос: ты не занимался проблемой контакта с «джиннами»? Нам не помешала бы серьезная коммуникационная программа.

— Ну, так серьезно, как работал с негуманами Ульрих Хорст, мы контактами не занимались, но кое-какие наработки, конечно же, у нас имеются.

— Скинь мне файл на мою консортку.

— У меня идея получше, — оживился Шоммер.

— А что? Не внушаю доверия?

— Недаром говорится: седина в бороду — бес в ребро.

— Это не про меня, я женщинами не увлекаюсь.

— Ты же старый уже, еле ходишь.

— Можно подумать, ты молодой. Я, между прочим, моложе тебя на четыре года. И вообще старость — это когда ты еще любишь жизнь, а она тебя уже нет. Вот ты можешь признаться, любит тебя жизнь или нет?

— Могу. — Игнат подумал: — Но не хочу. Что касается твоего предложения… знаешь, почему бы и нет? Напарник из тебя, конечно, аховый, но проблемы наши ты знаешь, а это уже немало.

— Мне хватит и часа.

— Я зайду за тобой в восемь утра. Единственный затык — твоя работа. Директор Института может тебя не отпустить.

— Это моя забота, отпустит, куда он денется, тем более что я не скажу, куда отбываю. Лучше посоветуй, что нужно взять с собой. Поход на Полюс — не прогулка по лугу.

— А это уже моя забота. Единственное, чем я не смогу тебя обеспечить, зная твои запросы, это достойный компьютер. Плюс ксеноаппаратура.

— Ксеноаппаратуру я возьму сам, а в качестве советчика возьму своего Умника.

— Тогда до встречи, напарник.

— Спокойной ночи, напарник.

Игнат еще какое-то время обдумывал собственное решение, потом позвонил Калаеву. Заботу об экипировке можно было доверить только ему.