Возвращение джинна

Что-то знакомое почудилось Ульриху в этом мысленном «голосе», но додумать свою мысль он не успел.

В следующий миг землян подхватила непреодолимая сила и швырнула в черную бездну…

Стена ослепительного жгучего пламени!

Гигантские световые петли и фонтаны!

Реки, ручьи, ленты и брызги ярчайшего огня!..

Ульрих первым догадался, где они оказались.

— Солнце! Мы совсем рядом, в двух шагах!

— Сгорим к чертовой матери! — прохрипел Стив. — Он что, совсем с ума сошел?!

— Ульрих, сделай что-нибудь! — рявкнула Ираида.

— Зверь, защити нас!

Вокруг людей, начинающих буквально вариться внутри «кокосов» от скачка температуры, возникла туманная сфера, и на землян словно пролился спасительный прохладный душ.

— Что дальше? — продолжала контролировать ситуацию сестра Паши Куличенко, проявляя жесткий целеустремленный характер. — Если мы и в самом деле перелетели в нашу Систему, да еще вышли к орбите Меркурия, нас скоро заметят солнечные патрули, чего надо избежать.

— Понял. Зверь, спрячь нас, чтобы никто не мог увидеть со стороны, и спрячься сам.

Ничего особенного не произошло.

Вокруг повисших в космическом пространстве людей все так же текла белесо-туманная сфера, скрывшая звезды, в тысячи раз снизившая яркость солнечного излучения. Лишь цвет самого Солнца чуть изменился, из багрового стал вишнево-коричневым, с чуть более яркими факелами и зернами.

— Может, он тебя не слышит? — неуверенно сказал Стив.

— Если бы не слышал, мы бы уже изжарились. Все в порядке, он отлично меня понимает.

— Значит, он тоже накинул на себя «шапку-невидимку».

— А если он уже свалил?

— Ну… по своим делам…

— Нет у него никаких своих дел, он робот и должен подчиняться программе, которую мы ему ввели. Зверь, покажись!

В белесом мареве протаяло черное окно, в это окно просунулось нечто похожее на чешуйчатый металлический язык, втянулся обратно, окно исчезло.

— Видели? — хвастливо заявил Ульрих.

— Что ты намерен предпринять?

— Для начала покажу Сатурн с кольцами, где обосновались недоделанные «джинны». Пусть позабавится, повоюет с ними. Вот будет потеха!

— Потом мы отправимся на Землю…

— Предлагаю действовать иначе. Договорись с моллюскором, чтобы он постоянно держал с тобой связь. Это первое. Второе: пусть будет невидим, а главное, пусть не проявляет себя как сверхсила. До поры до времени.