Возвращение джинна

Лунотрясение, происшедшее два месяца назад, — Ульрих подозревал, что это «пошевелился» объект «Криптоид», — разорвало приповерхностный слой пород в районе Моря Спокойствия множеством трещин, одна из которых пересекла ходы Червей Угаага. Надо же было Дорофею Львовичу Пивторыкобылы наткнуться именно на эту трещину, сыгравшую в его жизни роковую роль.

Впрочем, подобные мысли не занимали Ульриха Хорста, не привыкшего задумываться над «мелочами». Он миновал десятиметровой толщины стенки пролома и увидел объект «Криптоид»…

МЫ РАЗВОРОШИЛИ ОСИНОЕ ГНЕЗДО

Дед выслушал рассказ внука молча.

— Все? — спросил он, когда Артем дошел до финала.

— Все, — кивнул Ромашин-младший, чувствуя себя виноватым.

Калаев посмотрел на Игната.

— Ну и что ты об этом думаешь, эксперт?

— Похоже, мы разворошили осиное гнездо, — сказал Игнат спокойно. — Ты уверен, что тебя хотели убить, а не просто отпугнуть?

— Некогда было думать, — криво улыбнулся Артем.

Калаев и Ромашин-старший переглянулись.

Речь шла о «юном джинне», вылупившемся из бриллиантиды, которую подарил Артем Зари-ме. В войне с «джиннами» Лам-ка принял сторону людей.

— Интересно, где он сейчас? — задал сакраментальный вопрос начальник отдела внутренних расследований. — Нам он был бы очень полезен в нынешней ситуации.

Артем вопросительно посмотрел на него, на деда:

— Я чего-то не знаю?

— Ты наш стратегический резерв, — проворчал Игнат, — поэтому мы тебя не трогали до поры до времени. Однако, похоже, пора и тебе влезать в наши дела.

— Это из-за нападения? Или из-за эпидемии рождения «джиннов»?

— Есть подозрение, что моллюскор остался в Системе. По нашим данным, он после уничтожения «джиннов-оборотней» за Плутоном зачем-то посетил Луну и затерялся в кольцах Сатурна.

— Куда и сбегаются новорожденные «джинны», — добавил Калаев.

— То есть вы хотите сказать, что моллюскор их каким-то образом собирает и уничтожает?

— Не думаю, что уничтожает. Скорее — программирует для каких-то своих целей.

— На этот вопрос тебе даже Шоммер не ответит. Ты давно не смотрел новости по видео?

Артем снова ощутил себя виноватым.

— Ну-у… есть более интересные занятия… как говорил Козьма Прутков: «Спя — спи, бдя — бди»! Я же не обязан…

— Не оправдывайся.