Но мне всё ещё требовалось время, чтобы проработать план боя. В том, что столкновение практически неизбежно, я был уверен. Единственное, чего не понимал — зачем он всё ещё со мной говорит? Мог бы атаковать сразу после появления, когда я ещё был в состоянии шока и растерянности.
— А те хранилища душ? Кто их создал?
Эшмун улыбнулся.
— Так сработала схема Сопряжения. Или просто результат ошибки — точно известно только тем, кто запустил комбинацию.
Всматриваясь в моё лицо, махнул рукой в сторону изувеченного энергоконструкта Вьерана.
— Не успел всё досмотреть, да? И теперь ломаешь голову. Не повезло тебе, римлянин."
"Тихо пискнул Мьёльнир. Просигналил, что выполнил недавно отданную ему команду — подготовился к работе по нужной схеме. Я же снова начал говорить.
— Возможно и так. А может быть, я увидел всё, что требовалось. Скажи мне, Эшмун, зачем тебе это? Мы ведь могли бы объединить усилия. Разделить мир и стать союзниками. Друзей из нас точно не получилось бы — думаю в этом мире, наши пантеоны тоже схватились на заре развития Рима.
Но противостоять общей угрозе, мы бы смогли.
Финикиец, к моему удивлению, удовлетворённо кивнул.
— Рад, что ты так считаешь, римский бог. Я действительно хочу предложить тебе действовать вместе. Только не в качестве союзников. Принеси мне присягу воина и сражайся бок о бок. Да, придётся подчиниться тем, кто стоит выше нас за пределами этого мира. Но сам он, останется под нами. А потом, как знать — возможно нам позволят участвовать в освоении новых миров.
Или отправят на войну. Дадут шанс поднять свой статус.
Озвученные слова были настолько неожиданными, что я с трудом сдержал рвущееся наружу изумление. Да, финикиец говорил «мы» и «нам», но присяга воина это односторонний инструмент. Полностью подчиняющий тебя воле другой сущности. Как он вообще мог подумать, что я соглашусь на нечто подобное?
— Всерьёз считаешь, что я стану безмолвным оружием, что будет тебе подчиняться?
Собеседник чуть поморщился.
— А почему нет? У тебя нет шансов.
Моя настоящая оболочка далеко отсюда. Ты никак меня не достанешь. Тогда как в этой проекции сила дракона, что укрывался здесь от преследователей. Очень много энергии, надо сказать. Тебе не справиться. Никто бы не справился.
Говорил он вроде бы уверенно. Но сами слова были подобраны странно. Как будто у финикийца имелись сомнения по поводу итогов нашего столкновения. Озарение наступило через секунду.
Сила дракона. Это не та мощь, к которой привыкли боги.
