Вредная волшебная палочка

– Стиральную машину привезли! Ведь сказала в магазине: вечером покупку доставьте, не утром. И нате вам! Простите, я оставлю вас ненадолго одну.

– Может, надо помочь? – осведомилась я.

– Спасибо, – улыбнулась владелица дома, – там никакой особой работы нет, только надо посмотреть корпус на предмет вмятин, сколов.

Серафима быстро удалилась, и почти сразу я услышала со двора ее удивленный голос:

– Стандартная, – ответил баритон, – вы разве в магазине на нее не полюбовались?

– Там их много. Размер точно не определишь.

– И то верно. Где пленку снять?

Раздался шорох, скрип и возглас Серафимы:

– Такую выбрали. Чего удивляетесь? Или мы что-то не то привезли?

– Нет-нет, все хорошо.

– В постирочную. Вы ее сегодня подключите?

– Конечно. Все оплачено. Куда тащить?

Снова шорох, скрип, звук шагов, и Серафима воскликнула:

– Вы мою новую стиральную машину во дворе оставили.

– Сначала хочу посмотреть, где ее место, – растолковал мастер, – занимайтесь своими делами. Когда все проверю, позову вас и подключу.

Минут через десять Серафима вернулась в комнату.

– Вас можно поздравить? – улыбнулась я.

Хозяйка махнула рукой.

– Скорей посочувствовать. Покупка бытовой техники настоящее испытание. Вас интересуют дети в интернате?

– Да, – кивнула я, – хочется, чтобы наши читатели знали, кто у вас воспитывался. Заведение считалось закрытым?

– Мог ли туда попасть любой ребенок с улицы? – уточнила Серафима. – Конечно, нет.

– Ты чего, купила стиралку? – донеслось со двора.

Серафима встала, подошла к окну и выглянула на улицу.

– Катя, у меня человек в гостях.

– Ну и пусть сидит, – ответила девочка, – у калитки машина стоит. Доставка техники.

– Потом поговорим, – отрезала Круглова и вернулась к столу. – Чтобы я взяла ученика, ему полагалось иметь направление. В Ореховке, это в десяти километрах отсюда, располагался обычный детдом. Туда направляли тех, кого служба опеки забирала у нерадивых родителей, пьяниц, наркоманов. А у меня жили ребята из другого социального слоя.

Ореховские чувствовали себя счастливыми, их жизнь в приюте резко менялась к лучшему: регулярное питание, чистая одежда и постельное белье, своя кровать, в комнате не более пяти человек, и они все дети. Игрушки, книги, учеба в школе… Всего этого в родной семье детдомовцы не имели. Для них было удачей на гособеспечение попасть. А мои плакали по ночам, потому что еда им не нравилась, игрушки-книги общие, в столовую надо ходить по часам.