Всё, что нас связывает

— Я только что, перед пробежкой, видела милейшие домашние штаны в интернет-магазине, — поделилась Дженет, вставая, чтобы дотянутся до айпада на краю стола. — Вы знаете, что нужно сделать...

— Устроим шоппинг! — выкрикнула Кэтрин и для пущей убедительности издала боевой клич.

— Я не могу пойти, я еще не поправился, — напомнил я всем.

— Как будто тебе нужно идти, — возмущенно выпалила Аруна. — Когда тебе вообще нужно было куда-то выходить?

— Пожалуйста, только не выбрасывайте мои вещи, — взмолился я.

— Нет, конечно же нет, — пообещала Мин, вытягивая руки в успокаивающем жесте.

Аруна втиснула в мои ладони стакан воды и таблетку.

— Не надо, — попросил я, качая головой. — Вы не можете напичкать меня лекарствами. Я уже достаточно выспался.

— Слушайся своего доктора, — велела Кэтрин, одарив меня широкой фальшивой улыбочкой.

— Но я голоден, — заныл я.

— Можешь сначала поесть, милый, — пообещала Аруна.

Я сдался. Принял болеутоляющее, способное вырубить меня на какое-то время, погладил завалившегося на бок рядом со мной Цыпу.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, а Аруна наклонилась и поцеловала меня в макушку.

— Где же моя тарелка? — поинтересовалась Дженет.

— Остальные могут положить себе самостоятельно.

— Ты становишься такой гормонально неуравновешенной, — посетовала Аруне Мин.

— Дальше будет только хуже, — пояснила Кэтрин своим врачебным тоном, будто мы пришли на консультацию.

Еда была восхитительной. Я попросил добавки, выпил много воды, а затем снова лег.

— Обожаю вас, — успел проговорить я, чувствуя, как тело становится неподъемным.

— Мы знаем, дорогой, — вздохнула Аруна. — Мы знаем.

Уснул я под болтовню подруг, рассевшихся вокруг меня на диване. Это напоминало о временах, когда я еще не обзавелся смертельно опасной работой. И когда у меня еще не было напарника, которого, если честно, я хотел как никого прежде.

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ я вместе с Итаном Шарпом и Джером Ковальски — «Джер» являлось сокращением от того, что я был не в состоянии запомнить — отправился навестить Чендлера Уайта, напарника Шарпа. Мы до нелепости были рады застать его в гостиной за журнальным столиком, чистящим свой запасной пистолет, миниатюрный «Кимбер Ультра Раптор» из нержавеющей стали.

— Парни, ну почему он не может пойти с вами? — проворчала его жена Пэм, когда вернулась.