Правда, топлива жрал много, но оно отбивалось, благодаря перевозке еще и почты и других попутных грузов, которые брали в придачу к пассажирам. Боевая версия оснащена двумя пулеметами семь и девяносто две сотые миллиметра, один на турели над фюзеляжем, второй под ним в откидной «корзине», и может взять в два отсека две бомбы весом двести пятьдесят килограмм или шесть стокилограммовых. Эти отметали второй вариант. Бомбы, как казалось, летели прямо на нас.
— В укрытие! — скомандовал я на русском, а потом и на испанском языке, потому что связист пялился на самолеты с детским восторгом.
При взрыве каждой бомбы земля под нами ходила ходуном, будто падали где-то совсем рядом, и с потолка обильно сыпалась сухая земля вместе с облаками коричневатой пыли. Как выяснилось позже, ближняя упала метрах в ста от нас. К концу бомбежки мы были в пыли, будто специально валялись в ней. В придачу набилась в нос, образовав там толстый слой, раздражающий, мешавший дышать, и рот, скрипя на зубах. Выбравшись из землянки, я долго сплевывал и сморкался в носовой платочек, который стал неприлично грязным.
Налет не прошел для бомбардировщиков даром. На них навалилась четверка советских «И-15». Замыкающую тройку отделали основательно прямо над нами. Было видно, как отваливались большие куски металлической обшивки крыльев. Немецкие самолеты оказались добротными, ни один не загорелся и не упал.
— Деревня, надо по кабине пилотов бить или по бензобакам! — крикнул я истребителям, точно они могли услышать.
— Наши лётчики лучше знают, — возразил Педро.
Я не удержался и выдал:
— Сынок, у меня на счету шесть сбитых самолетов. Уверен, что у них на четверых столько не наберется.
Это я умолчал о том, сколько сбил в других эпохах, включая более крепкие и надежные «Ю-87».
62
Рождественскую ночь я провел с Татьяной Риарио де Маркес в ее квартире. Служанка была отпущена на праздники домой, в деревню в горах. Я заказал в ресторане неподалеку еду, купил хорошее вино. Сидели при свечах. Во время авианалёта одна бомба упала рядом с электроподстанцией, выведя ее из строя.
В итоге с наступлением темноты не работали ни магазины, ни увеселительные заведения.
— Хочу, чтобы в этом году закончилась война! — загадала желание девушка.
— Нет, еще два с лишним года будет продолжаться, — возразил я, не подумав, а потом сочинил оправдание своей осведомленности: — Мне ясновидящая предсказала это.
— А еще что? — спросила Татьяна, которую прямо таки распирало от любопытства.
