Выстрел мимо цели

На самом деле она всего лишь раскладывает карты по порядку, прежде чем разыграть первую. Ей досталась не очень хорошая раздача, хотя и с одним тузом. Придется действовать осторожно.

– Боюсь, это дело по-прежнему не для меня, – говорит Элизабет Викингу. – Если я откажусь, то худшее, что вы можете сделать, – это убить меня, что доставит вам немало хлопот. Честно говоря, я и так уже достаточно покоптила небо. У вас приятная комната, чтобы умереть. Здесь очень уютно.

– Полагаю, ваш супруг может с этим не согласиться.

Стефан пожимает плечами.

– Мы все когда-нибудь уйдем, дружище Викинг. Конечно, я бы предпочел, чтобы ее убил не трусливый швед, но лучше откланяться с достоинством. Уверен, мне будет ее не хватать, но довольно скоро появится другая. Прекрасные шпионки, куда ни глянь, так и падают с деревьев.

Элизабет улыбается. Но вдруг она действительно умрет? Что тогда? Чем это закончится для Стефана? Ее сердце рвется на куски, но лицо остается безмятежным.

– Думаю, если вам все равно, – сообщает она, – то я, пожалуй, отвезу мужа домой и навсегда забуду об этом разговоре. Наденьте мешки нам обратно на головы: я не хочу знать, где нахожусь, и у меня нет никакого интереса выяснять, кто вы такой. Я понимаю вашу позицию; понимаю, почему, на ваш взгляд, я идеальная женщина для убийства Виктора Ильича, но я не буду этого делать. А значит, у вас остаются два варианта: либо вы убьете меня – что будет очень грязно, ужасно хлопотно и, вероятно, вызовет определенные действия со стороны МИ-6, когда там поймут, что я исчезла; либо вы просто нас отпустите, и больше об этом не будет сказано ни слова.

– Но Виктор Ильич вас убьет, – напоминает Викинг. – Он узнает, где вы живете. Я выяснил это достаточно легко.

– Попробую рискнуть, – отвечает Элизабет.

Виктор Ильич не убьет Элизабет, и она хорошо об этом знает. Это ее тот самый козырь. Викинг немного просчитался. Примерно до рассвета Элизабет и Стефан будут уже дома – в полнейшей безопасности.

– В общем, убейте меня или отпустите. Это два ваших варианта. Что вы выбираете?

– Думаю, выберу третий вариант, – отвечает Викинг. – Вариант, при котором я отправлю Виктору Ильичу фотографии целиком.

– Ну конечно. Фотографии, где вы вместе с вашей подругой Джойс Мидоукрофт. Два фото, два имени.

– Немного ниже пояса, – замечает Стефан.