Народа было много, сразу было видно, кого будут награждать, а кто пришел просто на церемонию как зритель. Те, кого собирались награждать, все имели военную выправку и носили мундиры.
Через некоторое время вышел какой-то генерал и, вызывая, стал строить шеренгу. Недалеко от себя Дарк увидел Матео эну Вальдо, князя, которого они освободили из плена, и тот помахал ему рукой. Дарк тоже улыбнулся и махнул в ответ. А через некоторое время объявили выход королевы.
– Королева Кармина Сальва Мистель Ланская и принцессы Лиона Ланская и Франческа Ланская.
И тут Дарка ждал удар. Рядом с королевой он увидел Франку! От ее вида у него даже голова закружилась, а потом вдруг пришла мысль, что он ей не ровня. Настроение его, весь день приподнятое, вдруг резко упало, ему вдруг захотелось развернуться и уйти. Он, конечно, понимал, что это мальчишество, но все равно было очень обидно: его мечты в одночасье рухнули. А он так надеялся отыскать Франку после награждения и предстать перед ней во всем великолепии.
А потом начался процесс награждения.
Был он небыстрый: вызывали награждаемого, называли награду и за что награждается, прикалывали на грудь знак, все хлопали и так далее.
Вызвали Матео и прикололи на грудь знак «За заслуги», объяснив, что, находясь на границе, он с неполной полусотней кирасиров прикрывал отход остатков полка от превосходящих сил противника.
Затем дошла очередь и до них. Первым вызвали Тубора. Приблизившись к месту награждения, он извинился и указал на неправильность его поименования, представившись сам.
– Тубор цу тарк Ригор, сын правителя свободного герцогства Гитора.
И тут королева поняла, какую она допустила ошибку. Она не перепроверила имена парней, что находились рядом с Дарком, и их тоже записали простолюдинами.
Тем не менее помощник коннетабля тут же исправился и стал зачитывать, за что награждается парень.
– Он спас графа Ковского и помогал в спасении князя Матео эну Вальдо. За графа и за князя он получает серебряный знак «За заслуги с мечами»!
– Представьтесь, пожалуйста, – попросил помощник коннетабля королевства, когда подошел Ашкен.
– Ашкен дан Карс, сын Альтанга из рода Мехта.
Королева усмехнулась. Это единственный сын и наследник правителя степи да наследник герцогства, ни в чем не уступающего королевствам. И они все подчинялись этому мальчишке по собственной воле! Она нашла Дарка глазами и больше не спускала с него взгляда. Парень был красив, причем очень, не зря дочь говорила о детях.
