Взгляни на меня

– Это, конечно, прекрасная идея, – начала она, осторожно подбирая слова, – и я бы очень хотела поехать в центр… Но дело в том, что вчера вечером, когда ты позвонил, я была у родителей и случайно упомянула, что мы собираемся пообедать вместе, и… – Девушка выдохнула, решив говорить напрямик: – Они надеются, что мы пообедаем в нашем ресторане.

Колин постучал ключом по сиденью.

– Ты хочешь познакомить меня с родителями?

«Не очень. Не сейчас, во всяком случае. Но…»

Мария наморщила лоб, понятия не имея, как Колин отреагирует, и надеясь, что он не рассердится.

Он сунул ключ в замок зажигания.

– Правда? Тебя это не смутит? Мы ведь совсем недавно познакомились…

– Вообще-то многих парней смутило бы.

– Ну… хорошо, – сказала Мария.

Колин выдержал паузу. Наконец он произнес:

– Они не знают обо мне то, что знаешь ты.

Она медленно вдохнула и подумала: «Теперь самое трудное».

– Когда увидишься с ними… пойми, они старомодны. Отец всегда опекал меня, а мама беспокоилась, и я боюсь, что, если они начнут задавать вопросы…

Мария замолчала, и Колин договорил за нее:

– Ты боишься, что я скажу им лишнее.

Девушка не отвечала – но подозревала, что Колин и так знал, о чем она думала.

– Я не стану врать, – предупредил он.

«В том-то и проблема».

– Я не прошу тебя врать. И я не хочу, чтобы ты врал. Но все-таки я волнуюсь.

– Из-за моего прошлого, – уточнил Колин.

– Нет, из-за того, что приходится тебе об этом говорить. Извини, пожалуйста. Я взрослый человек и имею право встречаться, с кем захочу, и мнение родителей не имеет значения.

– Ничего ужасного. Звучит нормально.

– Но тебе-то не нужно ничье одобрение!

– Эван, скорее всего, сказал бы, что я ненормальный.

Несмотря на напряжение, Мария рассмеялась – и вновь притихла.

– Ты сердишься на меня?

– Нет, – ответил Колин.

– Наверное, я тебя обидела?

– Что ты чувствуешь?

Он ответил не сразу.

– Я… приятно удивлен, – наконец произнес Колин.

– Удивлен? Чем же, ради бога, я тебя приятно удивила?

– Это сложно объяснить.

– И все-таки я бы хотела услышать.

Колин пожал плечами:

– Тем, что ты объяснила свои чувства, хотя боялась, что я могу обидеться. И ты сказала правду. Ты сделала это, будучи в сложной ситуации, потому что хочешь, чтобы я понравился твоим родителям. Потому что ты беспокоишься обо мне. Это очень радует меня.