Росина размешала напиток блестящей ложечкой и протянула чашку гостю.
– Держи! Ты пришёл как раз вовремя, пока всё горячее.
Джузеппе очень хотелось спросить, что это за напиток, но он постеснялся показаться отсталым. Взяв чашку, он пригубил её.
– Ты что, раньше никогда не пробовал кофе? – спросила Грация, видимо, заметив это по его лицу.
– Нет, – признался Джузеппе."
"– Есть вещи, в которых себе нельзя отказывать! – сказала Росина, поставив перед ним тарелку с ломтиками мягкого сыра. – Кофе утром даёт нам бодрость, и потом весь день проходит хорошо.
– А я люблю по утрам сладкие булочки, – сказал Джузеппе.
– О нет! – рассмеялась Грация. – Нам это нельзя. От этого мы станем толстыми, и никто не захочет на нас смотреть.
Джузеппе смутился. Грация заметила и это. От неё, похоже, трудно было срыть даже малейшие эмоции.
– Но тебе можно, – тут же добавила она. – Ты же мужчина.
Чезаре пришёл как раз тогда, когда чашка Джузеппе опустела и на тарелке не осталось ни одного ломтика сыра.
– Всё хорошо! – сообщил он на немой вопрос Росины.
– И хорошо, что вы уже позавтракали. Пора готовиться к представлению.
Как оказалось, роль Джузеппе действительно предстояла несложная. Нужно было всего лишь залезть под стол, который Чезаре чинил вчера, и сидеть там тихо до команды, потом просунуть голову в отверстие в столешнице и открыть банку, наполненную серным дымом, а потом опять спрятаться. При этом на голову Джузеппе надевали светлый парик, отчего он становился похож на Грацию. Если, конечно, смотреть не слишком близко и только на голову.
Грация смеялась, а Росина подбадривала.
– У тебя всё получается, – говорила она. – Главное: верь в себя, и тогда другие поверят тоже!
После трёх репетиций Чезаре одобрительно похлопал Джузеппе по плечу и сказал, что можно отдохнуть.
Вскоре на площади перед помостом стали собираться зрители. Много людей. Очень много. Джузеппе посмотрел на них через щель под помостом, где раньше выслеживал голубей, и ему на минуту стало не по себе. Но он тут же вспомнил, что вчера решил ничего больше не бояться, и вернулся к кибитке.
– Пора начинать! – через некоторое время сказал Чезаре и поднялся по ступеням на помост.
Жаждущая развлечений толпа встретила его радостными возгласами. Росина, Грация и Джузеппе остались внизу, в готовности в нужный момент выполнить отведённую каждому из них роль. Сейчас была очередь Росины, поэтому она стояла к ступеням лестницы ближе всех и держала в руках пойманного вчера голубя.
